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赞自由软件(三)
关键词:自由软件Linux源代码计算机操作系统网络
笔者在《赞自由软件》一文中,将软件按商业性质进行了分类,阐述了自由软件的世界潮流,浅析了自由软件的存在基础,界定了水利水电系统内的专业软件是“还没有成为商品软件的转让软件”,极力倡导自由软件的广泛交流。接着在《再赞自由软件》中,介绍了自由软件的起源、自由软件的国际国内组织、Internet上的自由软件资源,对自由软件的意义、自由软件的思想、自由软件的情怀等等,进行了一些浪漫式的理想主义的探讨。本文《还赞自由软件》,对自由软件的崇拜已经到了极其疯狂的程度。
是笔者的神经质?还是业界正在超越社会发展的历史阶段?在市场经济形势下,自由软件真的就如此美妙绝伦,如此魅力无穷,如此的值得我们一赞、再赞仍不过瘾,乃至今天还要大张旗鼓地赞之又赞?这里请读者随着神经质的诱导,让我们先看看Linux后再说吧。
1Linux是什么
Linux是什么?首先,她是一个软件,一个优秀的自由软件!一个被称之为自由软件的典型代表作,被封为软件业界的自由女神,目前敢与微软叫板的操作系统。看过《泰坦尼克号》吗?这部1998年轰动全球的巨片,制作时,数百台计算机上动画翻滚的工作平台就是在Linux系统上完成的。Linux是千真万确名副其实的自由软件,是1998年软件技术的最大热点,这是圈内业界无人不知,没人不晓的。《计算机世界》列出的1998年国际IT业界十大新闻中,将Linux誉为“明日之星”。笔者在这里先卖弄一番,从各类报刊杂志甚至Internet之类的时髦媒体上东摘西录一些关于Linux的出身、成长、成熟、壮大、出名、流行和火爆的精彩片断,供圈外朋友们过把瘾。
Linux的原作者Linus(LinusTorvalds),是芬兰赫尔辛基大学的学生,一个不甘于寂寞不守秩序的人。在学习Unix课程的时候,Linus发现排队等待上机是如此的漫长和无聊,干脆自己掏钱买了一台PC机,开始编写程序。最先写的程序只有两个进程,在以后的六个月里,他修修补补,不断添加新东西,命名为Linux,并将源代码上载赫尔辛基大学的FTP服务器。至此,Linux像只丑小鸭在网络上轻轻松松地诞生了。Linux后来成长为白天鹅则更是得益于网络的奇妙。在网络上,一些思想自由,类同于Linus的电脑迷程序狂网络疯子们为Linux的完善提出了大量的建议,甚至为其插入自己编写的程序代码段,当然,所有的代码都是公开上载的。后来证明,这样的在线洗礼终于使Linux从一开始就不同凡响。
Linux在Internet上行走如飞,迅速成长壮大闻名天下。1991年,Linus(当年仅19岁)发表了Linux的正式版本V0.0.2,1994年发表了Linux内核的1.0版本。经过世界各地软件高手们的精心培育,博览众家之长,综合了最先进的编程技术,凝聚了最丰富的软件智慧,Linux逐渐集成为一个有机的整体。在当今的计算机业界,Linux高质量的性能和高透明度的技术光辉逐渐变得无可争议。最新版本的Linux内核是1999年1月发布的V2.2.0。Linux摆脱了王牌Unix的阳春白雪,走进了大众化的个人电脑,使PC机具有工作站的性能。从技术角度来讲,Linux几乎覆盖了所有其它版本的Unix系统。今天,Linux的内核已经经过了重大改进,成为386、486及Pentium系列机器上的一个真正32位多任务、多用户的Unix操作系统,并且已经移植到多种硬件平台。
Linux的用户群如何?看看媒界的报道您会惊呼:在全美的ISP的服务器中,有26%是使用的Linux;美国普林斯顿大学开发的超级计算机使用的操作系统是Linux;中国自由软件库120GB自由软件的服务器操作系统是Linux……;Linux建立用户群所花费的时间只是其他操作系统达到同样数目用户的一半。Linux是免费的,一张光盘可以在若干用户中流传,因而在全世界广为流行,增长速度十分惊人,1997年至1998年,Linux交货份数增长了3倍,目前用户达到700-1000万。众多软件厂商加盟Linux之后,其用户群的剧增将是毫无疑问的。据此,有人认为Linux最终将会取代Windows。
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