从《当幸福来敲门》看美国的文化价值观论文
价值观指的是一个人对其周围的人、事、物的意义及重要程度的总体评价和看法。价值观对人的行为起着导向和调节的作用,它持续地影响个体的理想、信念和人生目标。一方面,价值观通过动机引导个体的行为;另一方面,价值观反映了个体对周围世界的认知和心理需求。一个人的价值观受时代、生活经历、社会地位、大众传媒等因素的影响,既具时代性又带有鲜明的个人特征。而文化价值观则更具大众的色彩,它指被一群人认可的有价值的、正确的信条。文化价值观具有明显的时代烙印,但却不受阶级的羁绊,它左右着某个群体的价值追求和行为模式。不同的文化或国家可能会展现出迥异的文化价值观。例如,中国人的价值观里强调家庭、集体和国家;而美国人却更加崇尚个人。这种差异会导致个体在面临类似的境况时,采取截然不同的行为方式。
一、通过电影了解西方文化价值观
电影是将现实生活缩影进行升华后的一种艺术形式,它承载特定国家或民族的文化,形象地折射其生活方式、风俗人情、思维习惯等特点。由于美国文化的巨大影响力,好莱坞电影往往成为许多人追捧的对象,并日益成为人们了解美国文化价值观的一个窗口。在各类人物身上,观众不难看到具有强烈美利坚民族色彩的个人主义、英雄主义、宗教观、美国梦和对自由的不懈追求。此外,美国电影还极力宣扬种族平等,无论是黑人或白人,只要勤奋努力,不断地去寻梦和追梦,终有一天会梦想成真。电影《当幸福来敲门》就是一个体现美国主流文化价值观的典型。
好莱坞影片《当幸福来敲门》取材于一位美国着名黑人投资专家克里斯·加纳的真实故事,是一部励志佳作。影片中的克里斯·加纳一开始就不是上帝的宠儿,他命运多舛,幸福遥不可及:他做医疗设备投资失败、妻子的不理解和背叛、居无定所,还要照顾年幼的儿子。当时美国正面临20世纪80年代的严重经济危机,就业变得尤为困难。但艰难的生活条件和窘迫的处境并没有摧毁主人公改变命运的意志,他依然积极乐观,守护梦想,并通过勤奋好学、坚持不懈的顽强意志不断努力奋斗,最终成为令人艳羡的黑人投资家。影片感人至深,折射了种种美国文化价值观。本文将从个人主义、美国梦和宗教信仰三个角度解析这部影片。
二、《当幸福来敲门》折射出的美国文化价值观
(一)个人主义
个人主义以“个人价值”为中心,注重个人的自由性、独立性、创造性和尊重个人隐私。具有个人主义价值观的人具有自信、自立和自强的特质。个人主义是美国文化的核心,是多数美国人认同的自我独立、自我奋斗、自我掌握命运及自我维护独特个性的一种执着精神。这种精神在影片《当幸福来敲门》中有较为形象的体现。主人公克里斯事业受挫,生活艰难,妻子背离,被迫和年幼的儿子流离失所。他疲于奔命地推销骨密度扫描仪,遇到别人的冷眼和拒绝的时候,也总是不卑不亢,面带微笑。在现实的重重打压下,他依然积极乐观,并教育儿子不要灰心。功夫不负有心人,克里斯无意间接触了证券经纪人这个行业,凭借自己的勤奋和才智,他终于成为一位成功的股票经纪人,并创建了自己的公司。克里斯的奋斗故事充分体现了美国人乐观向上、自强不息、通过个人奋斗实现自己梦想的精神。片中有这样的一个细节:克里斯为了赢得证券公司主管的赏识,随手拿起了身边的一个魔方。当时,都是大数学家之类的人物才能把魔方还原,而且可能要花数天的时间。但克里斯凭着偶然间玩文字魔方的经验,在3分钟之内就复原了一个魔方。这令老板十分震惊,对他刮目相看。克里斯自然也就赢得了一次机会,敲开了面试的大门。面试过程也非常曲折,意外情况的发生使他滞留拘留所,在最后一刻才狼狈地赶到了面试现场。面试官鄙夷地说:“如果有个人连衬衫都没穿,就跑来参加面试,你会怎么想?如果我最后还雇了这个人,你会怎么想?”克里斯却幽默地回答道:“那他穿的裤子一定十分考究。”正是这样的智慧和幽默征服了面试官。面试官最后对他说:“我难以理解你穿成这样来面试,但是你刚才的表现很不错。”片中克里斯在绝境中所表现出来的坚韧、乐观、幽默和充分利用一切机会的精神是个人主义精髓的完美再现。正如片中所言,幸福是一个追求的过程,而不是一种结果。克里斯得到了在证券公司实习的机会,却又一次面临艰难处境:20个实习生中数他根基浅薄,而且半年实习没有任何薪水。但他没有放弃这个机会,而是选择承受艰辛和挑战。终于,半年实习结束后,他成为了那个1/20。这里克里斯的性格特征又一次体现了美国人相信并崇尚个人奋斗,依靠自身的努力和能力来实现自我价值的崇高自我信念。
(二)美国梦
“美国梦”既有广义的也有狭义的解释。一般而言,它是指在美国,无论一个人的地位、出身、种族和性别与他人有何不同,只要他积极思考、勤劳勇敢和坚忍不拔,就会通过自己的努力获得最终的成功和幸福。“美国梦”有着深刻的文化根基:几百年前,首批英格兰的清教徒来到北美这片土地的时候,就怀揣着要把这块新大陆变成希望之乡的梦想;欧洲的进步思想——自由平等也被写入了1776年的《独立宣言》和《美国宪法》;文艺复兴和启蒙运动对个人价值的崇尚,也对美国个人价值观的形成产生了重大的影响。影片中克里斯是一名学历低下的`医疗器械推销员,但却拥有无比乐观和幽默的独特个性。他把全部积蓄投入到了骨密度扫描仪上,却惨遭失败,妻子因为无法容忍落魄的生活而选择离开,他只好四处奔走以求收容。命运呈现的苦难并没有阻挡他对于梦想的追逐,相反,他选择勇敢地与命运抗争,最终成为一名杰出的证券经纪人。克里斯对生活激情与奋斗动机还来源于亲情——儿子是他面对生活重压的精神支柱。贯穿整部影片的亲情主线使得美国梦显得更为真实生动。
影片中,克里斯对儿子的教育也把美国梦这种精神体现得淋漓尽致。片中,克里斯把儿子送到幼儿园时,看到有人误把“happiness”拼成了“happyness”。他是这样解释的:There is no“y”in happiness,there is“I”。克里斯对“happyness”这个拼写错误的解释,充分揭示了他对幸福需要自我把握的坚定信念。还有一次,克里斯与儿子打篮球,他教导儿子:“别人告诉你你做不到某件事的时候,你不要相信他,即使这个人是我。如果你有一个梦想,你就要去扞卫它。你想要什么,你就要去追求什么。”克里斯的言传身教对儿子起到了潜移默化的影响。在他们因付不起房租而被房东赶出门的时候,儿子只拿走了他的那个生日礼物——篮球,因为这是他的梦想,无论境况如何,他都需要去扞卫它并为之奋斗终身。
(三)宗教信仰
17世纪,为了逃避英国统治者和教会势力的压制和迫害,大批的清教徒为寻找宗教自由移居新大陆。受当时各种思想的影响,新教徒的意识形态逐渐随美国的建立而扎根。根据美国权威调查机构盖洛普的调查,美国人95%的人信仰上帝,其中86%为基督教徒。在这样一个宗教色彩极为强烈的国家,民众的文化价值观受基督教价值观的影响十分普遍,例如美国社会的主流价值观所崇尚的民主、自由、平等、宽容、公平、个人主义、爱护家庭等。影片《当幸福来敲门》中的主人公克里斯来自内心的声音(别人告诉你你做不到某件事的时候,你不要相信他,即使这个人是我。)和对儿子的告诫(如果你有一个梦想,你就要去扞卫它。)都是基督教思想的生动体现。由此可见,基督教在美国不仅体现为一种宗教信仰,更已成为一种文化,一种生活方式、道德规范、价值观念和一种民族情感。在影片《当幸福来敲门》中,上帝的影子无处不在。影片中儿子给克里斯讲了一个有关上帝救人的笑话:有一人不幸落水,眼看就要被淹死。这时一只船过来问他:“需要帮忙吗?” 他回答说:“不了,谢谢,上帝会救我的”。后来又有一只船过来问,他又说:“不用,谢谢了,上帝会救我的。”后来他被淹死了,上了天堂。他问:“上帝啊,为什么你不救我?”上帝回答说:“我不是派两艘大船去了吗?”这个笑话生动地体现了“God helps those who help themselves. ”(自助者,天助之。) 的基督思想。影片中还有一个场景:克里斯正处于在证券公司实习的阶段, 他为生活疲于奔命,筋疲力尽时,还特意带着儿子去了救济院唱诗班。牧师的布道和唱诗班的圣歌深深地感染着这对艰难与共的父子:我们知道生活中的那些险峻是什么。在这,我们用歌声来歌唱他们;上帝,请别让险峻离开,请赐予我攀登之力;请别挪开我足下之绊脚石,指引我前进的方向;重担虽负于肩,痛苦难以忍受,我不会也不曾放弃……在教堂里与不同年龄、不同境遇和不同肤色的人一起沉浸圣歌,暂别痛苦,积聚力量……在这样的圣歌中克里斯面色逐渐平静,而儿子安然入睡,这样的镜头让我们深深地感受到精神信仰对人们心理创伤的无限抚慰力量。
三、结语
文化是一个国家或民族在漫长的历史长河中沉淀下来的历史、地理、风土人情、传统习俗、生活方式、文学艺术、行为规范、思维方式、价值观念等。不同的历史背景造成了不同的文化特征。通过经典的影视作品,我们能了解不同文化的社会、历史、政治、经济、思维观念和宗教习俗等。文化包容性的提升,有利于增进我们的跨文化交际的能力。通过如《当幸福来敲门》这样的优秀影片,我们能更加真切地感受到美国在个人主义、美国梦和宗教信仰等方面的文化价值观,这将为我们进行有效的跨文化交际奠定坚实的基础。
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