成语故事之“比肩接踵”
春秋后期，楚国雄踞南方，成为南方最强大的诸侯国，因此有许多比较弱小的诸侯国前来结盟。齐国与楚国相距不远，为了国家的长治久安，齐国也与楚国结了盟。但是楚国仗着自己国势强盛，没次都想显示一下自己的大国风范，老是借机为难各国来楚的使节。
有一次，齐国派大夫晏婴(公元前578年—公元前500年，名婴，字仲，谥平，习惯上多称平仲，又称晏子，夷维人(今山东高密)、(烟台莱州市平里店,还有说是德州齐河人，山东菏泽人)，春秋时期著名政治家、思想家、外交家。)出使楚国。晏婴这人可不一般，他在齐国身居要职，而且口才极好。以前出使楚国的时候，楚王就企图羞辱晏婴，结果反被他机智地驳回了。所以楚王一听说这次还是他来出使楚国，早就做好了准备，想趁机羞辱晏婴，一来报上次的仇，二来也显显楚国的威风。他知道晏婴身材矮小，就特意令人在城门的.旁边开了一个小门，好让晏婴来的时候从小门进入，以次来羞辱晏婴。当晏婴来到之后，侍卫便让他从小门进去。晏婴拒绝从小门进入，很严肃地说：“只有出使狗国的人，才能从狗洞中爬进爬出。我今天是奉命出使楚国，难道也要从狗洞进去吗?”引导宾客的人顿时没有话说了，只好改道，按照相应的礼节接待晏婴，眼睁睁看着晏婴从大门正中昂首阔步地进了城。
晏婴去拜见楚王，楚王因为在城门那里羞辱晏婴而没有得逞，早就憋了一肚子气，见晏婴前来朝拜，就故意轻蔑地看了看他，说道：“齐国大概没有多少人吧?”
晏婴听了，马上回敬道：“我们齐国仅都城临淄(今山东临淄)就有居民七八千户，人人展开衣袖就能遮住太阳，个个挥一把汗就像下雨一样，街上人多得肩擦着肩，脚挨着脚。您怎能说齐国无人呢?”
楚王听罢，进一步用挑衅的口吻说道：“既然齐国有那么多人，为什么总是派遣像你这般矮小的人来出使我们楚国呢?”
晏婴对楚王的无礼早有准备，不卑不亢地回答说：“大王有所不知，齐国使者，各有各的出使对象。有才能且贤明的人就被派去出使访问贤德圣明的君主，无能丑陋的人就被派去出使访问无能鄙俗的国君。晏婴我是齐国最丑陋无能的人，所以才被派来出使楚国。”
一席话说得楚王无言以对。本来他是想趁机羞辱晏婴一番的，没想到，几个回合下来却是自讨没趣，从此楚王再也不敢小看晏婴和齐国了。
子曰：“以貌取人，失之子羽。”俗话说：“人不可貌相，海水不可斗量。”这就告诉我们：人的外表并不代表着才情、能力，成大事者不在其貌!晏婴身高不足五尺，却历任齐灵公(?—前554年，多字谥为齐孝武灵公，姜姓，吕氏，名环，齐顷公之子，春秋时期齐国国君，前581年—前554年在位)、齐庄公(公元前553年―公元前548年在位，灵公之子，名光)、齐景公(前547年―前490年在位，名杵臼，齐灵公之子，齐庄公之弟)三朝相国，成为春秋后期一位重要的政治家、外交家。司马迁曾将他比为管仲，推崇备至，用“不辱使命，雄辩四方”八个字来形容他的外交活动。这个故事既表现了晏婴的机智敏捷，能言善辩，同时也将其热爱祖国、维护祖国尊严的高尚品质展露无遗。
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