讨论岗位员工管理，首先必须明确岗位员工的本质特性是什么。
所谓岗位员工，简单地说，也就是被选派到特定岗位上，担任一定角色，承担相应职责的人。一个人应聘被选中进入企业组织担任一定角色，在一定岗位上承担相应的职责，他也就成了这个企业组织的一个岗位员工。即使他是企业投资人之一，只要他进入一个特定的岗位，承担相应职责，并通过自己的劳动以获得报酬，他也就成了这个企业的一个岗位员工。岗位员工和员工是近似概念，其不同仅仅在于称为岗位员工是强调他必须担任一定角色，承担一定的职责，不是只拿钱不干活的特殊员工。
1、岗位员工的共性。
尽管岗位员工作为自然人可能存在很大的不同，但作为企业组织的一个特定分子存在的，却具有一系列共同的特性。无论他们各自在企业组织中的地位、身份、作用上有多么大的不同，都不例外。这种共同特性，可主要概括为以下五个方面：
A.他们与企业组织不存在任何形式的依附关系，都是自由人，随时随地都可以离开这特定企业组织而另谋高就，并且也没有人能阻挡。
B.他们都是具有自我意识，其行为活动仅仅是寻求自我肯定的主体性存在。没有人会无缘无故地进入一个企业组织，更不会不求回报地为企业发展贡献自己的才能和精力。
C.他们在企业组织中的行为目的，要受到企业发展价值目标的限制，他们的活动必须服务于企业发展价值目标的达成。
D.他们在企业组织中的活动，不再仅仅作为一个自然人个体进行，而是作为企业组织的一个分子、一个细胞进行的，在企业组织中活动的结果，无论好坏，最终都得由企业组织这个整体承担相应的责任。
E.他们都必须具备一定的能力。具有一定的能力，能为企业发展价值目标的达成做出一定的贡献，这是他们进入企业组织特定岗位的门票。尽管这种能力在内容和形式上可能存在巨大的差别。但没有一定的能力，就不能进入企业组织特定岗位，担任一定角色，企业组织不会收留任何一个对企业发展毫无用处的人。
2、岗位员工之间的差异。
尽管岗位员工有五个方面的共同特性，但这些共同特性并不能抹煞他们彼此之间的差异。因为他们毕竟又是一个一个特定的个体。这种差异可主要概括为以下四个方面：
A.他们个人所寻求的最终价值并不完全相同。他们进入企业组织，并不完全是为了同一目的，而是都有自己的追求。并且这种追求，都是他们自己的一种价值选择。尽管可以通过企业文化影响他的价值观念，但任何一个他人都无法把价值观念强加于他。
B.他们在兴趣偏好上，可能有自己的特点。任何一个人都不免有自己的个性，企业组织不能也没有必要把所有岗位员工都变成千孔一面的模式化的概念人。
C.他们的角色行为和职责也不完全相同。他们的行为和职责是根据企业组织的要求设定的，是从不同的方面服务于企业发展价值目标的达成。
D.他们在企业组织中的地位、作用也不尽相同。角色所在岗位的层次地位不可避免地会有高低之分，对企业资源所拥有的支配、使用权力，也不可避免地有大小之别。并且为企业组织目标的达成所承担工作的内容、形式、方式，也都会存在一定的差异。
岗位员工的这些特征，就决定了对他们的管理的基本前提和方式，不能像约束奴隶和罪犯那样，用绳子绑着，或用大枪顶着脑袋进行控制。而只能通过高度关注他们的价值需求的满足，用他们所寻求的利益来激励，使之自主调整其意志行为，以与企业组织的要求相适应。对任何一个岗位员工，不能强迫，也无法强迫。
3、只有通过管理，岗位员工才可能转化为组织细胞。
企业是社会经济组织，岗位员工是构成企业组织的分子，或叫细胞。但作为企业组织细胞的岗位员工，却又与生命有机组织的细胞完全不同，甚至可以说是相对立的。生命有机组织的细胞是组织细胞从内部分裂变化而成的。分裂产生的细胞在功能作用上与原有细胞仅仅具有很少的不同，但具有完全相同的基因密码，无论怎么分裂，它们相互之间都具有高度的亲和力。另一方面生命有机组织的细胞本身也不具有任何独立性，它们对生命有机组织整体存在着绝对的依附、依存关系，它们一旦脱离了存在于其中的生命有机组织，没有外力作用为之创造适宜的条件，就只能死亡。它的生命活动也主要是在生命有机组织内进行的，其生命活动本身也是为生命有机组织的存在和发展服务的。否则，生命有机组织也就可能会发生病变，甚至死亡。因此，生命有机组织的细胞，会自动地承担需要它承担的功能作用，并实现其相互之间的协调和融合。
而企业组织则是由一个一个独立的自然人组成的，是由企业发展的愿景目标所具有的感召作用，把所需要的人聚合起来形成的。这种聚合无论发展到何种程度，都不能消除所聚合起来的自然人个体的独立性。在任何时候，他们都不免浮游于特定企业组织与社会其它群体组织之间。他们聚聚散散，不断地寻寻觅觅，靠拢和进入对他有吸引力的社会组织，逃离不认同他，也不被他所认同的社会组织，甚至进入与他所进入过的特定企业组织存在直接敌对关系的其它社会经济组织。
所以，进入企业组织，充当一定岗位角色的个人，是否能成为企业的组织细胞，是非常不确定的。不仅如此，他甚至有可能成为企业组织的一个毒刺，危害企业组织的存在和发展。把一个具有完全独立性的自然人，作为特定的岗位员工，纳入到一个远不是统一的生命有机组织的企业组织之中，必须通过外部管理才可能实现岗位员工与企业组织整体及其他岗位员工相互之间关系的协调和融合，即让这种远不是细胞的独立个体与整体之间，以及个体与个体之间的关系，协调、融合为与生命有机组织内部的细胞与组织之间、细胞与细胞之间同样的关系。如果这种协调和融合，最终未能实现，这个企业组织作为一种组织，也就不可能真正具有生命有机组织所具有的性质特征，也就不可能具有执行力和竞争力，也就不可能具有充分大的活力和生命力。
这种把远不是细胞的独立个体与整体之间、个体与个体之间的关系，协调、融合为与生命有机组织内部的细胞与组织之间、细胞与细胞之间同样关系的管理，也就是岗位员工管理，并且是最为理想的岗位员工管理。这种岗位员工管理也因此与欧美MBA教科书人力资源管理远远不同。
4、对应履行好职责所需主观条件的岗位员工管理。
让具有完全独立性的自然人个体，放弃一定的独立性，作为企业组织的构成细胞存在，在企业组织所赋予的角色上，完滿地履行职责――全面做好由履职标准界定的各项工作，仅仅从岗位员工的主观方面分析，也是有条件的。这条件主要有四个方面：
A.能力素质条件。他们拥有完滿地履行职责，出色地做好工作的能力——这是岗位员工个人成为组织细胞的前提条件。无论怎么努力，谁都只能做成他所能做成的事。企业不是福利院，也只能吸纳能为其价值目标的达成有用的人。这一限制是无法突破的。
B.意志意愿条件。他们拥有完滿地履行职责，出色地做好工作的意志意愿——这就是岗位员工个人具有成为组织细胞的意志要求，不仅希望成为企业组织的相应岗位员工，而且愿意按照岗位职责的要求，付出努力把所承担的工作做好。
C.热情耐心条件。他们拥有完滿地履行职责，出色地做好工作的热情耐心——这就是让角色个人必须具有发挥组织细胞作用的稳定意志意愿。充当特定岗位员工，也就要求作为企业组织的特定组织细胞持续不断地发挥作用。突发奇想的一时冲动，是不能保证完滿地履行好职责的。必须有特定的情感不断强化他的意志意愿，使之能经受得住挫折和艰难险阻的考验而不退缩。
D.激情牺牲精神。他们拥有完滿地履行职责，做好工作的激情和冲动——这就是使角色个人作为组织细胞发挥作用，必须具有不惜牺牲一切的大无畏精神，就像人体的白细胞，要时刻准备与入侵的微生物体同归于尽一样。否则，过于患得患失，是不可能完滿地履行好职责的。
这四个方面的条件，同时也是特定岗位员工完满地履行职责，成为企业杰出员工的条件。进入一个企业组织，充当特定岗位员工的人，既不可能自动保证其能力素质满足履职条件的要求，也不可能自动保证其具有完滿地履行职责，以及出色地做好工作的意志意愿和热情耐心、激情牺牲精神。这就决定了必须借助于岗位员工管理来提供支持和保障。岗位员工管理的内容也就直接对应于岗位员工完滿地履行职责，出色地做好工作的四个条件，即：能力管理、意志管理、情感管理和情绪管理。