可以改善吗?
你愿意佩戴追踪器，让你的老板不仅能知道你每一秒钟都在哪里，而且能听到你说话的声音有多大，跟谁说话，以及跟多少人在一起吗?
我的直觉告诉我这不可行。如果我所在公司的人力资源主管决定，必须登记我们拨出或接听的每个电话(话题、部门、项目等)，我属于那种肯定会严词拒绝的人。我不会这样做。我的一些同事也跟我一同抗议，我们宣称我们是成年人，衡量我们应该看业绩，而不是分析我们的电话。我估计很多人反抗这个命令，因为即使我们小组负责HR数据分析，我的桌子上连一份数据也没有出现过。如果其它小组做过数据分析，但我从来没有听说过。
但《华尔街日报》本周发表了一篇文章，讲到追踪手机等设备数据可以让公司的劳动力更加有效。读过之后，我无法按确定我是否应该反对。卡比斯特制药公司(Cubist)得知员工一起吃早餐和午餐时会更有效率，这这促使他们翻新自助餐厅，改善他们的菜单。使用类似的技术，美国银行改变了他们的呼叫中心政策，允许同事之间更多相互联系。呼叫中心的名声早已臭名昭著，所以我能看透任何能让呼叫中心员工变得更令人愉快的做法是否真正有效。
那么数据能回答所有问题吗?也许是的，也许不是。这篇《华尔街日报》文章下面有一位评论者这样写道：“有没有人知道如何真正管理?似乎是，如果没有这些‘数据’，经理都很笨。”另一个读者补充说，“为了追踪其他员工都在干什么，现在你必须雇佣一个团队。这就是新的效率?”
说得好。但优秀的管理者确实使用数据。有时这些数据内化了，电子表格上什么都没显示出来，但它仍然是数据。例如，我知道我上午的工作效率最高，如果我有一个关键任务，我早上一坐在电脑前就先解决它，如果等到下午，我很难集中精力。
我是怎么知道这些的?通过数据。我注意到我的大脑是如何工作的，我的技能是否锐利，我可以完成多少。尽管没有花哨的跟踪设备，我也不会认为这些数据点不重要，不必考虑。
好的管理者可以经常利用这种直觉。如果哪个环节不运转了，她就做出调整。如果哪个环节运转有力，那么她调整其它部分来与其配合。公司谈论“最佳实践”的时候就是在所有时间这样做。
所以，对那些缺少管理直觉的人，数据驱动的方法也许确实能帮助他们。一位天才经理会走进卡比斯特制药公司陈旧昏暗的自助餐厅，说，“如果你想让你的员工感到被尊重，希望他们保留‘校园’生活方式来增加协作和生产力，你应该使这个餐厅更有吸引力。”但这笔开支巨大，人们未必能明白，而数据提供的证据会促进人们签发这些支票。
良好的管理不仅对公司有利，对员工也更好。所以如果我的老板为了找到管理我和我同事的最好方法，让我几周时间佩戴追踪装置，也许我不会公开反抗。但我肯定会在每次吃巧克力蛋糕时爆发超级生产力(我也鼓励我的同事这样做)。这样的话，我们有可能获得公司提供的下午点心。或者数据传感器会不会太聪明了，无法被愚弄?