随着人力资源不断采用并运用新技术，它将帮助公司获得较强的竞争优势，人力资源领域会成为一个更加令人兴奋的地方。
本期的专栏主要是关于人力资源专业人士如何采纳有关技术，以及将如何继续做。但在进一步讨论之前，我必须承认，我不是一个技术专家。事实上，我知道很多读者比我有更多的技术专长。我的目的在于指出，这些变化在人力资源行业所产生的全球性和战略性的意义。
大约20年前，当人力资源首先开始接触技术时，其用途是非常基础的。就像今天一样，首席执行官和其他企业高层认为，人力资源不具有非常足够的战略意义，而且，只要HR每天忙于繁杂的日常事务，人力资源就绝不会成为帮助企业实现其目标的主要推动力量。因此，在人力资源管理中应用的第一个软件程序其主要目的就是旨在减少日常工作。公司开始存储员工的个人资料，如地址，出生日期，配偶和孩子的名字。在此之后，随着人力资源管理部门开始将手工管理薪酬和福利信息的任务转向使用电脑，人力资源信息系统(HRIS)的概念被引入了人力资源部门。接下来，在一次典型的绩效考核中发现，人们尝试着将某些绩效信息计算机化。我估计，今天大多数公司运用电脑所储存的90%以上的信息，是在1990年左右以手工记录的方式被保存的。这当然帮助人力资源管理者从那些传统上的事务性工作中解脱出来。
正如我们所期待的，如今出现了一些新的趋势。这包括将信息从内部计算机转移到异地通过互联网访问的主机。专家表示，今天，计划和实施重大软件升级所需的时间和金钱，很快就会被客户范围的软件更新所取代，这样的软件更新是由软件供应商在其主机站点直接进行的，而不是在某个公司的基础上更新。最近的一份计算机信息技术(IT)行业的报告预测，在未来的3年中，企业对于外部人力资源管理系统的购买将超过新的内部人力资源系统。
人力资源技术方面的第二个重要趋势是社交网络的使用，这一趋势在20年前出现的时候，甚至没有人敢相信。当许多公司还在试图阻止员工访问社交网站的时候，越来越多的企业开始有了不同的看法。他们认为，这些社会化媒体增加了员工参与的机会，这些员工参与方式的意义是通过诸如正式的企业内部交流的方式所无法实现的。X时代和Y时代的员工期待这样的交流方式，而且通过这些网站的交流，比其他更传统的人力资源内联网访问方式的交流更加舒适。
当然，对于中国的公司，有一个独特的问题，因为一些世界上最流行的社交媒体网站，如Facebook和Twitter在中国被封锁了。不过，也有许多中国社交网站被这里的员工大量使用，也可以起到类似的作用。尚未在中国被屏蔽的一家全球性的社交网站是LinkedIn.虽然政府在过去一年中也曾表示这一本期的专栏主要是关于人力资源专业人士如何采纳有关技术，以及将如何继续做。但在进一步讨论之前，我必须承认，我不是一个技术专家。事实上，网站将会被封锁，但目前这一网站仍然可以被与互联网连接的任何人所访问。由于其宣称的目的是与具体的业务相关，而不是社交网络，所以很多公司都允许员工从办公室访问此网站。
人力资源部门使用LinkedIn网站发布空缺职位信息，开展招聘工作。今天，与传统发布职位空缺信息的方式相比，员工更可能通过类似于LinkedIn这样的网站找到空缺职位信息。
第三个主要趋势是，使人力资源数据比以前更加具有可分析性。公司内外的人越来越多地要求人力资源来判断费用和成本，并分析与外包相比，某些业务是否能够更好地在内部完成。虽然典型的人力资源信息系统能够跟踪重要的数据，但它们往往没有足够的复杂性，以至于不能很好地为用户提供友好的分析结果，可以帮助他们做出业务决策。这一点在最近的经济危机时期当人力资源管理部门被要求尽可能削减雇员成本时才被人们注意到。更好的分析软件将会使这一任务更易于管理。许多人力资源软件供应商的目标在于现在解决这个问题，领先企业的人力资源经理都渴望新的解决方案，这将有助于他们做出更明智的的决策。
新的人力资源软件解决方案
供应商正在积极为人力资源提供最有用的业务解决方案。以下列出了一些新技术。
用户友好的业务模拟和培训方案。
详细的能力模型，岗位描述和可在全行业范围进行比较的模型。
岗位招聘方案，包括从猎头公司获取、员工推荐，并在某些情况下，与一些社会媒体网站的链接。
为移动电话和其他手持设备设计的程序。这些措施包括建立平台，使应征者能够运用他们的移动设备接受公司的面试。
在公司里与全球网站链接。
提升用户友好的报表能力的高级指标。
改进的企业培训方案。
员工雇佣前、晋升和发展的评估。
当然，这个清单并没有完整地覆盖全部的软件，而是介绍了一些对所有的公司而言，可以在不久的将来能够运用的软件。像一般的技术一样，我们很难预测下一个重大创新将会是什么。不过，有一件事情我们可以肯定，随着人力资源不断采用这些新技术，并运用这些新技术通过更有效地利用其人才来帮助公司获得较强的竞争优势，人力资源领域会成为一个更加令人兴奋的地方。