以往在人们的脑海中，人事管理是一种万金油式的工作，似乎什么人都可以干。但随着近年来人才竞争的加剧，企业对人力资源管理中水平要求不断提高，人力资源观念正在逐步改变。人力资源管理者的职业化开始进入不少中国企业的视野。可以预见，一个人力资源管理职业化的时代即将来临。
一、人力资源管理者的职业化
早在工业革命的早期，由于劳资关系之间发生了激烈的冲突，企业内部专门产生了劳资关系专家。美国的科学革命也导致了企业管理层内部分化出一批专门从事工作分析、薪酬管理和考核的专家。人力资源管理工作由此从管理工作中分化，并作为一项单独的企业管理产生了一批人力资源管理专家。知识经济社会的来临，使人力资源比货币、物质以及其它资源都重要，成为组织中最为重要的资源、第一资源。职业化的管理者依赖于能力而非自身来取得地位;依赖自身知识，而不是依赖资本获得回报。
人力资源经理拥有的专业化技能是人力资源管理职业化的基础。爱利特·弗里德森在1973年对人力资源管理专业人员的职业化给出了这样的定义：“职业化是一个过程，通过这个过程，人力资源管理从业人员由于其拥有独特专长、关注工作质量以及为社会带来利益，而获得从事某种特定的工作、控制职业培训和职业进入、确定与评价该职业工作方式的专有权力。”
二、市场化——管理者职业化的核心
与人力资源管理职业化相联系的另一个关键问题是人力资源管理的市场化。没有人力资源经理市场也就没有人力资源管理者的职业化，人力资源管理者作为管理劳动要素的拥有者，正是通过管理者市场进行交易的。要实行管理者的职业化也就是要建立完善的职业化人力资源管理者市场。
三、职业化对人力资源管理者的要求
人力资源管理者的职业化和市场化要求人力资源管理从业人员具有一些基本的素质和能力。这些素质和能力主要包括以下一些方面：
1、接受教育要求
在美国，准备从事人力资源管理职业的大学本科生要求全面学习下列课程：组织行为学、心理学、经济学、管理学、劳动法规、会计学和统计学。此外，开发口头和书面沟通技能的课程也同样是必不可少的。从事人力资源专业的人士还需要学习人力资源专业技术需要的课程，如绩效管理与评估、薪酬制度设计等。人力资源管理、劳资关系、组织开发、组织行为学士学位以及工商管理硕士学位是今天在日益复杂的市场中准备成为人力资源专业人员者的必要条件。
2、专业化的培训和不断学习能力
为了满足人力资源专业人员对不断发展的教育需要，人力资源专业机构提供的研讨会和证书项目为人力资源专业人员创造了许多有价值的机会来了解该领域的最新发展。
3、很强的创造性和影响力
人力资源管理者要知道政策的精髓所在，敢于打破现状，不断地为企业高层管理者提供战略性的意见。在企业要有影响力，必须学会有效沟通。在制定政策和措施的过程中，人力资源管理人员既是管理方的代言人，又是员工方的代表，因此人力资源管理人员必须具备良好的判断和倾听技能。要有很强的语言表达能力和文字表达能力，还要具备信息沟通的技巧。人力资源管理人员只有生动、准确地将自己的思想、研究成果表达出来，其观点才有可能被公司决策层启用。 与上级、同事、及员工经常沟通交流， 让他们了解你的工作、你的工作思路，使自己的影响力传递出去，从而对企业人力资源管理政策产生影响。
4、很强的协调能力
人力资源管理专业人员必须具有很强的协调能力。一旦选择了这个职业，就要与不同知识、不同文化、不同技能、不同年龄背景的人打交道，必须要有忍耐性和灵活性。 由于人力资源管理专业人员要参与大量的行政管理工作，他们需要很强的协调能力。
5、高尚的职业道德
所谓职业道德，就是在从事职业活动过程中的一系列可接受的行为标准和道德判断。 它是一个行业的文化准则，告诉人们什么是正确的、什么不正确的。商业道德的某些方面与人力资源管理的规定类似，已经渗透到了人力资源从业人员的所有方面。