不喜欢被管的民族性
谈到管理，大家都非常有兴趣，但是什么是管理呢？我们不妨用一个最简单的方式来了解它：“管理=管人*理事”。
管理等于管人跟理事的乘积，换句话说，管理不但要管人，而且要理事。如果我们发现某管理者把人管得非常好，但并没有把工作办好，那他的管理还是等于零，这种情况，我们称之为“一团和气，一事无成”；相反的，我们也会发现有的人很会做事情，可是每次做事都得罪人，最后他还是没有办法把事情做好。可是管理是双方面的，一方面要讲人际关系，一方面要有工作效率。
但是这个定义只适合西方人，对中国是不适用的，因为中国人是不喜欢被管的民族，一听到“被管”这两个字就反感。我们当初把“Management”翻成“管理”，恐怕就是不太妥当的。我们中国人从小到大所听到的都是“你少管”、“免你管”等辞藻，从没听到“请你来管我”的话。
关于这种民族性，从孟子以来就有一个好方法，就是刚好把前述公式倒过来：
管理=理人*管事
依孟子看法，理人就是敬人，所谓敬人者人恒敬之，中国人不喜欢被管，但不能不理他。理就是敬，用现代话说就是看得起，中国人都希望被人看得起，所以要管理国人，要先看得起他，因此我们首先建议：对于中国人，最好别管他，但不能不理他。
怎么去“理人”呢？简单说，就是要投其喜欢，中国人喜欢自动，这点常被人误解，因为如果把中国人当做是被动的，他就会产生被动的感觉，做起事情来马马虎虎，我们回过头来骂他被动，这是不公平的。我们只要想办法，让他自动，他便能做得很好。
让他自动自发用妙法
至于什么是自动？首先要指出，天底下没有自动的东西，中国人早已知道这点，中国人知道人是不会自动的，要自动须先经过设计。这种设计应如何运用在管理上？兹举一例说明，外面正下着大雨，一位经理要请一位电脑工程师到某处修电脑，工程师心中必定老大不情愿，此时如果这位经理用命令方式硬要工程师去，因为“这是你的工作”！结果，工程师可能便辞职不干了；反过来，这位经理是懂得管理的，他会说：“雨太大了，你还是别去吧！”则通常工程师会自动自发地前去修理；如果那位工程师听经理这样说，居然真的不去了，经理该怎么办呢？此时经理可稍等几分钟后，大声传唤司机：经理自己去修理！如此那位工程师脸上一定挂不住，拼死命也只得去了！这是说明中国人有的是办法，不是三言两语可以打发得了的。俗话说：“敬酒不吃吃罚酒”，管理应尽量先用敬酒的方式，换句话说，尊敬部属，给部属面子，尽量站在部属的立场来设想，让部属能自动自发做好工作，如果不自爱，不自动自发时，才使用“罚酒”。
中国人都讲情理法，到底是以哪一个作基础？过去许多人对此有误解，以为中国人是讲情的，这是因为他们用的是西方式的水平思考法，把情理法三者摆在同一水平上，因此就弄乱了。其实，中国人所用的是垂直思考方法，情理法之间的关系应该是“情—理—法”，换句话说，儒家不讲法，这是错误的。儒家是以法作为基础，管理也一定要以法作为基础，但是不要明讲。因为制度化不是最好的管理方法，制度化一定僵化。因此有人一方面指台湾的管理缺乏制度，一方面又说国营事业所受的约束太多，这是矛盾的。