尽管很多人都认同文化是最高层次的的观点，但在现实中，企业文化所起的作用更多的仍停留在装饰阶段，而不是用以达成目的。我们只要在各个企业的网站上浏览一下它们企业文化栏的内容，就不难得出这一结论。很多企业归纳了几句好听的话，然后在这几句好听的话之前冠上企业宗旨、企业方针、企业目标、企业理念、企业战略、企业精神、企业口号、企业精髓等等字样，就自以为建成了企业的文化。
可在企业宗旨、企业方针、企业目标、企业理念、企业战略、企业精神、企业口号、企业精髓等标题下说的好听的话，又有几句听进了耳朵，记在了心里，落在了行动上，不是不得而知，而是知之甚明：大都没有。它们仅仅是挂在墙上的标语，喊在嘴上的口号，与企业组织成员的价值观念、思维方式和行事习惯没有建立任何有效的联系。所以这种企业文化也就无法起到作用，而仅仅起到一种“文”的装饰作用，并且主要是装饰给员工、客户、政府官员等等看的，是有“文”无“化”，不能说是文化。穷乡僻壤的文盲戴一个一千度的眼镜也不会变得有学问，东施效颦不会增添美。
而企业文化的本质作用却是，是用它来调节和影响企业组织成员的行为选择，让他们按照企业共同价值观念来评价判断事物的是非，确定选择的次序和爱憎的标准;让他们按照企业共同思维方式所具有的特定立场和方法来思考问题;让他们按照他企业共同行事习惯来选择确定自己的行为，直至不假思索就遵循它的要求来行动。文化的这种作用概括起来主要有成员意志约束作用、成员行为直觉选择作用、成员素质修养均化作用。