即使在这样一个前所未有的企业环境下，伟大的领导也很清楚自己应该进行员工投资。那些致力于建立牢固工作场所文化的公司往往会表现得更好。
如今，它们在最佳研究所(Great Place to Work Institute)最新发布的排行榜中排名很靠前。在2011“世界最佳跨国公司”(World's Best Multinational Companies)榜单上，那些最棒的公司都是拥有雄厚文化积淀的技术公司，如微软、NetApp、赛仕(SAS)、谷歌等。
然而，员工投资与资产负债表之间是否存在着直接关联呢?詹姆斯·赫斯克特(James L. Heskett)在最新出版的The Culture Cycle一书中写道，与“文化平平”的竞争对手相比，高效文化可以提高20%至30%的企业业绩。
为了更好地理解投资回报率，博雅公关公司(Burson-Marsteller)与最佳研究所合作，请公认的最佳公司高级主管谈论他们对积极工作环境价值的看法。在该项调查中，全球工作环境排名前20~25位的公司主管给出了答复。以下是那些公司做的一些共同工作：
它们对员工投入更多。在这一问题上，主管的答复很让人吃惊：因为这样做对企业有好处。30%的排名靠前公司并没有削减或废除计划，而是更多地投入到工作生活计划，比如弹性工作时间，健康福利以及员工额外津贴等。剩余的70%则一直保持原有的投入水平。
它们在升级福利。在考虑HR提供给员工最受欢迎的福利时，那些老套福利，如健康保险、探亲假以及弹性工作时间，只占到总数的15%。在考虑哪种福利在经济动荡时期可以提供稳定性时，传统的工作场所福利，如自助餐厅、托儿服务、按摩以及志愿机会，只占到5%。相反，据75%的调查对象反映，那些可以传达品牌使命、提供职业发展机会的项目可以为员工带来最大的稳定。
它们认识到文化是留住人才的关键。当问到公司工作承诺中哪些因素最有益于其日常运营时，它们认为文化占到80%，人才储备占到70%。竞争力、客户忠诚度、创新以及生产率——这些虽然对于公司日常运营而言非常关键——却排在了后面，各自占不到20%。在这样一个人才竞争逐渐全球化的世界里，星级员工更青睐那些价值观和自身价值观一致的公司。
它们了解自己的听众。这些公司能够识别哪些股东会紧密关注自身的每一个动向。对于这样的听众而言，有必要向他们展示公司致力于创造非常好的工作环境。70%的调查对象认为客户是了解这一关键点的最重要的外界听众。这就意味着员工与高级领导人同样应该确保自己公司的品牌里里外外都能被客户与其他股东所理解。这种融合很特别，也很有价值，展示了我们在全世界范围内“经商”的整体视野。
要想创造好的工作环境并不是一夜之间就能完成的一种过渡。它需要对员工进行长期投入。那些排名靠前的公司表明，这类投入可以提高生产率，帮助人员及人才储备，还可以节省开支——所有这些都会对企业盈利产生积极影响。我们在身处富有挑战性的经济时期时，得知公司之所以应该提供好的工作环境不仅仅因为这样做是正确的，而且因为这样有利于业务发展。