“以人为本”是一个中国化的词汇，从没有登上过国外经典管理理论的大雅之堂，也没有哪个著名企业靠“以人为本”赢得优势，那为什么这么多中国企业将“以人为本”奉为圭臬呢？从以下三个案例的待“人”可见其中端倪：
企业A——“人”是企业的本质。
在中国历史上有个典型的例子：曹操攻打荆州时，刘备不忍遗弃百姓，导致难民有十几万跟随他逃跑，辎重数千辆，日行十几里，大大减慢了行军速度，眼看曹兵的轻骑部队就要压上，人们都劝刘备弃民逃跑，但他说“夫济大事者必以人为本，今人归吾，吾何忍弃去。”这种妇人之仁注定了他难成大器。
企业A是典型的大国企，他们身上包袱重，行动缓慢，对各种创新和变革反应迟钝。企业的使命不是经济利益，而是为企业中的员工谋，HR就是员工的代言人。每日为员工争取高薪和优厚的福利、舒适和幸福的生活而奔走。认为员工重于产品，企业的社会责任大于经济利益。
如果说治国需要民心，以人为本还可以接受的话，那么竞争中的企业，岂能舍本逐末？
企业B——“人”是企业的人际资本。
企业B中，HR们的主要职能是联络内外、搞好组织内人际关系。他们职能设置的依据是社会学中著名的社会资本理论，即认为人脉关系和人际网络可以给企业和个人带来一些特殊资源。
不得不承认，国内的企业，各种人脉关系、拉帮结派和门户之争盛行。但究竟靠什么去赢得持续经营？企业应该在权衡之后做出选择。一个真正的，绝不会选择所谓的人际资本，也不会容忍人们的目光会集中在这些蝇营狗苟之上。这样的企业可能会通过投机和运气赢得一定的短期收益，但是企业内不正之风盛行、隐形关系网代替了组织架构，会直接分散组织目标，降低员工士气。
企业C——“人”是企业的资本。
企业C是典型的人性本恶的主张者，也不相信人的主动性和灵活性，把人看成是企业的一种资本投入，是静止不变的。为了得到更大的产出，企业C的HR机关算尽、斤斤计较，与员工的关系处于对立、对峙甚至对抗的状态。他们越是标榜“以人为本”，越是在掩饰自己对人的非人化认识。他们会不断用成本低廉的新员工替换老员工，他们会雇佣实习生和合同工长期为企业工作，而在企业出现的时候，第一时间就是甩掉包袱，大举裁员。
以上三种“以人为本”都是迷惑世人的伪命题，使很多企业迷失了自我。
首先，他们迷失了其存在的理由。企业是以盈利为目的的市场主体，而不是政府、慈善机构，更不是家庭，其活下去的唯一理由就是盈利，当企业停止盈利，马上就树倒猢狲散。
其次，他们迷失了立身的原则。企业同人一样，其行为决定于其立身原则和价值认同体系，如果它们把“人”当作立身原则，那么就如同一个人活着为了吃饭一样可笑。
最后，他们迷失了自己的终极价值。真正的企业家都会有一个梦想：基业长青。企业的长盛不衰，唯一的选择就是如同高速运转的那样保持加速度，而速度的驱动因素必然是顾客的需求，而轮子本身的力量是不做功的，增加轮子本身的成本只能减速或是分散注意力。