在用人识人方面，魏征给李世民提出了一个基本的建议：“富则观其所养，居则观其所好，习则观其所言，穷则观其所不受，贱则观其所不为。因其才而取之，审其能以任之。用其所长，掩其所短。”
这个建议的内容最早可以上溯到《吕氏春秋》，里面记载了看人识人的“八观”要诀。魏征的“六观”是“八观”的简化，都代表了中国古代管理思想家在看人上的基本态度，就是看行为、看表现，通过行为和表现去推断当事人的内心世界，预测当事人的未来行动。
八观
八观，就是依据人在不同环境的表现来识才。《吕氏春秋》中的“八观”包括：
（1）通则观其所礼。一个人发达了，要看他是否还谦虚谨慎、彬彬有礼、遵守规则。
（2）贵则观其所进。一个人地位高了，要看他推荐什么人。他提拔什么样的人，他就是什么样的人。
（3）富则观其所养。一个人有钱了，要看他怎么花钱，给谁花，花在什么地方。人穷的时候节俭不乱花钱，那是资源和形势造就的；人富了以后还能保持节俭，才是品行的体现。
（4）听则观其所行。听完一个人的话，要看他是不是那样去做的。不怕说不到，就怕他说了做不到。
（5）止则观其所好。通过一个人的爱好，能看出这个人的本质。
（6）习则观其所言。第一次跟一个人见面的时候，他说的话不算什么。等相处得久了，再听听他跟你说什么，是不是跟当初一致，跟当初的差别越大，人品越不好！
（7）穷则观其所不受。人穷没关系，穷人不占小便宜，这样的人本质好。
（8）贱则观其所不为。人地位低没关系，不卑不亢，保持自己的尊严，这样的人本质特好。
“八观”中至少占六条，才能算本质好；战五条算及格；五条以下就太可怕了，不能考虑。
八验
《庄子》里也提出了一个看人，叫“八验”。其内容包括：
（1）远使之以观其忠。把一个人派到很远的地方，做一件很小的事，看他能不能做到位，以此来判断一个人的忠诚度。
（2）近使之以观其敬。把下属放在身边工作，工作之外相处多一点，看他对你是不是够尊敬，以此来考察他的自我定位。让下属明白，跟领导的关系再好，该尊敬还要尊敬，工作还要做到位。下属必须清楚自己的角色定位。
（3）烦使之以观其能。领导不断地给下属压担子，看他的能力倾向。作为员工应该记住，领导在提拔你之前，一定会不断给你加压。
这时候你需要做事：第一，能做的就做，做不到的，要如实跟领导说。领导是故意让你做不到，看看你做不到时是不是主动说。你明明做不到还承诺，说明你虚伪。第二，如果你做不了，要当面跟领导说，我做不了这么多。不能当面跟领导说“好，好，好”，背后发牢骚，你这叫“两面三刀”。所以当领导反复给你压担子时，能做几件是几件，实在做不完的，要坦荡跟领导说“我能力有限，做不完”，而且永远不要发牢骚。