“七观法”不仅是一个比较好的识别人才的方法，而且也是一个选择人才的很好的工具。所谓“七观法”，就是诸葛亮在识别人才和选择人才时所用的七种观察方法。“七观法”曰：
“问之以是非而观其志，穷之以辞辩而观其变，资之以计谋而观其识，告之以祸难观其勇，醉之以酒而观其性，临之以利而观其廉，期之以事而观其信”。
就是这么简单而有效的七种方法，很遗憾应用的人却很少。诚然，了解人才和使用人才往往比较复杂，有些人才甚至会受环境的变化而变化。但是，“江山易改本性难移”，人才亦然。我们并不否认对于不同层次的人才，认识的深度也有所不同，但不管有什么不同，选择任何一个人才都必须经历三个阶段，也就是面试阶段、试用阶段、正式工作阶段。在这些不同的阶段中，我们都要善于运用“七观法”。
一、要善于“问之以是非而观其志”。就是说，问他一些大是大非的问题，问他一些似是而非的例子，听听他的意见，这样我们就可以了解他的观点、态度甚至人品、志向。甚至要多问问大是大非的问题，来观察人才的志向。或者可以通过刻意的搬弄是非，去试探、刺激、诱导对方，以此来观察其人的品性气质。如周恩来在小的时候，老师问同学们为什么要读书，有的说为了光宗耀祖、有的说为了荣华富贵，而周恩来却回答说“为中华之崛起而读书”，让老师和同学们都为之震惊。
二、穷之以辞辩而观其变。穷之以词辩的意思就是通过出其不意的问答跟他辩论、把他问得没话说，这时你就可以观察他能采取哪些应变措施，于是也就给我们提供了判断他的雄辩能力、应变能力。从而观察和判断应聘人的机敏反应能力及其心境是否坦荡开阔。有一个很好的例子，讲的是纪晓岚等大臣在朝房等候乾隆来议事，久等不来，他就对同僚说：“老头子怎么迟迟不到？”这话正好被走来的乾隆听到，便厉声问什么是“老头子”。在众人吓得战栗之际，纪晓岚却从容不迫地回答：“万寿无疆谓之老，顶天立地谓之头，父天母地谓之子。”乾隆听后转怒为喜。
三、“资之以计谋而观其识”。就是指通过向他询问计谋和策略来了解他的学识。据说，前苏联在卫国战争时期，德军大兵压境快要打到莫斯科了，斯大林召开国防会议，在会上，他问朱可夫如何御敌。朱可夫在短短的5分钟之内就回答了斯大林的问题，得到了斯大林的采纳和高度赞赏。后来朱可夫成了苏军的元帅。
四、“告之以祸难而观其勇”。就是告诉他企业存在的大祸大难，或者面临的重大危机，（当然，这些祸难和危机不一定是真的），然后观察他的态度是否坚定、勇敢。当然最好的方式还是让他亲自经历灾难，只有在这个过程中的表现才是最真实的。比如电视连续剧《绝密档案1950》和《战士》都充分体现了我军指挥员的勇敢和智慧。因此建议大家一睹为快。
五、“醉之以酒而观其性”。“酒可乱性”、“酒后吐真言”，“酒品如人品”等等，都是大家一致公认的。因此，对特殊人才要通过一起喝酒来观察其酒后的言论及其真实性情，诸如理智、诚信、品质、道德、意志等等，都可以在醉酒后得到较充分的观察。
六、“临之以利而观其廉”。古往今来，用金钱和物质来考验人的招数很多，大多是使其面临诱人的财富和利益，然后来观察其是否清正廉洁，是否不为财动。孔子曾说“君子见得思义。”我们常说“君子求财取之有道”。因此，在财物、利益这些“得”的诱惑下，足可以考验和观察一个人的品质是否廉洁。
七、“期之以事而观其信”。人才能否委以重任，不只是一个信任的问题，更重要的是基于才能之上的忠心和敬业的问题。诸葛亮的“期之以事而观其信”，就是说交代给他一件事情，让他去完成，通过他对这件事情的处理来观察其诚信和忠心。正所谓“人无信而无立，事无信而无成”。“人”和“言”组成“信”，就是告诉我们：信，是人说的话，不是牲口说的“话”。
总之，诸葛亮的“七观法”，虽不是万能的，但确实是管用的，也是简单的，直接的。关键是我们如何运用，在什么情况下运用。用则受益，废则招损。