用工成本的关注虽然是帮助企业提高效益的一个重要方面，但是，只关注用工成本，而不看劳动力创造的价值，也即劳动生产率这个指标，对企业在对待员工的做法上会产生很大的误导。因此，我在此特别强调，在我们讨论用工成本时，一定要连带其他几个相关指标，即劳动力投入的工时和得到的报酬，劳动力创造的产出，以及劳动生产率。其中尤以劳动生产率为核心指标。
劳动生产率指的是劳动力投入的工时和实际产出之间的关系。在美国，常常用劳动力每小时创造的产品或服务价值来衡量。很明显，决定劳动生产率的除了员工的知识、能力、技能水平之外，还与企业整体的技术水平、资本投入、能源利用水平、组织生产能力、管理水平等等有着密切的联系。劳动生产率是企业运作总体水平的体现，劳动生产率越高的企业，员工的价值（从报酬来看）也越高；反之，则越低。这也是为什么美国工人的工资要显著高于中国工人工资的主要原因之一。而且从美国劳工部统计局的资料来看，在过去5年（2006-2010）中，虽然员工工资的年均增幅达到3.23%，用工成本增加了，但是整体的劳动生产率也得到提高，年均增幅2.5%.二者并非对立指标。
据中国国家统计局局长马建堂最近透露的资料，在劳动生产率方面，中国不仅远远低于发达国家，而且低于不少新兴经济体。2008年，中国每个就业者创造的GDP为5，855美元，仅相当于美国的5.9%，日本的7.7%，俄罗斯 的24.8% .换句话说就是，在创造财富能力方面，一个美国人“顶”中国16个人，一个日本人“顶”中国13个，一个俄国人也“顶”中国4个。为什么有如此巨大的差异呢？马建堂透露的另一个资料也许可以为此作一注解，那就是中国企业在资源特别是能源利用效益方面的低效。2009年，中国GDP占世界的8.6%，却消耗了世界46.9%的煤炭和10.4%的石油；而同年美国GDP占世界的 24.3%，煤炭和石油消费量分别占15.2%和21.7%；日本GDP占8.7%，煤炭和石油消费量分别只占3.3%和5.1%.
而在企业的组织生产能力和管理水平这两项上，我并不能找到具体的相关数据。但是从这些年中国企业在“向管理要效率”的强烈需求上，我认为大部分企业在管理，特别是流程管理、技术管理、知识管理、资本管理、人员管理上尚有许多潜力可挖，更是值得关注的话题。
只有从影响劳动生产率的全面因素入手，才能真正解决用工成本的问题。仅在减员、降薪、少做培训、减少福利上做文章，将会产生本末倒置的效果。