时至今日，薪酬预算还没有从经济衰退时期的宿醉中清醒过来，美国的年均工资涨幅依然徘徊在3%左右，难怪薪酬战略已经成为一个热门话题。那么，如何才能设计出一项足以全情投入工作的薪酬计划呢?日前，哈佛商学院(Harvard Business School)的3位研究人员提出了一个新奇的解决方案：雇佣新员工不久后，就给他们加薪。
“以前的研究已经表明，支付超出员工预期的薪水可能会产生投桃报李的效果，员工的生产率有望大幅提升，”哈佛大学工商管理学教授迪帕克?马尔霍特拉指出。然而，他和他的同事们发现，更高的工资能否激发额外的努力，还要取决于涨工资是不是企业赠送给员工的“一件礼物，也就是说，你选择这样做纯粹是一种友好的表示，并没有任何附加条件。”
马尔霍特拉和他的团队研究了oDesk公司的266位员工，这家全球性的自由职业者在线网络聘请他们从事一个为期4小时的一次性数据录入项目。所有新员工都来自发展中国家，3美元或4美元的时薪比他们以前挣的工资高了不少。
研究人员把这些工人分成三个小组。第一组工人被告知，他们将领取3美元时薪。第二组最初也是以时薪3美元的工资水平招聘的，但在开始工作前，他们非常惊喜地获悉，这个项目出人意料地增加了预算，他们现在将获得4美元时薪。第三组从一开始就被给予4美元时薪，此后没有增加。
即使第二组和第三组最终领取的薪酬完全相同，但相较于其他两组，第二组工作得更加卖力，产出也更高，大约多20%.此外，第二组工人也表现出最大的耐性。他们一直专心致志地从事手头的任务，在4小时临近结束之际的表现尤其出色。有意思的是，在这个高绩效组别中，经验相对丰富的工人的生产率也最高，显然是因为过往的工作经验让他们倍加感激这次难得一见的行为。
马尔霍特拉指出，与世俗认知相反，更高的工资自身并没有推升生产率：从一开始就被给予4小时时薪的工人，并没有比那些以3美元时薪招募而来，随后获得3美元时薪的工人更努力地工作。
他补充说，为了让薪酬计划产生最大的影响力，公司管理层或许不仅需要考虑向新员工支付多高的薪水，还需要仔细斟酌派发薪酬的时机。
“关键是如何说明涨工资的原因，”他说。“我们的理论是，如果你明确表示，你选择加薪仅仅是因为你有能力这么做，人们将回报这种行为。如果你投之以桃，员工就将报之以李。”只有这样，发放额外的钱才能在最大程度上提升企业的生产率。