在企业设计薪酬的时候，往往对于公平性上要遵循以下三大重要原则。即内部公平、外部公平、个体公平。
公平性、均衡性是指价值的提供和获得回报之间的平衡。一个薪资机制必须是公平的，其次才能谈到激励。
公平是薪酬设计的基础，只有在员工认为薪酬设计是公平的前提下，才可能产生认同感和满意度，才可能产生薪酬的激励作用。公平原则是制定薪酬体系首要考虑的一个重要原则，因为这是一个心理原则，也是一个感受原则。
薪酬体系是否公平，会直接反映在员工工作的努力程度和工作态度上。当员工对薪酬体系感觉公平时，会受到良好的激励并保持旺盛的工作热情和积极性。
当员工对薪酬体系感觉不公平时，通常会采取消极的应对措施，如减低对工作的投入和责任心，不再珍惜这份工作，对企业的亲和力降低，寻找低层次的比较对象以求暂时的心理平衡，或者辞职等。
其一，内部公平是指不同岗位的工资水平与不同岗位的内在价值成正比。其二，外部公平/竞争力，是指企业薪酬与外部市场上同行业/职业的普遍薪资相比较，具备可比性/竞争力，能够吸引优秀的人才加盟。其三，个体公平是指对于从事同种岗位的员工，优秀员工应比差一些的员工得到的工资要高。
综合来讲：很少有单位能够完全达到外部、内部和个体公平。但是，在薪酬设计时，极为重要的一点就是要使内部公平、外部公平、个体公平三者保持独立，并争取都能实现。管理层是否能做到这一点将会对员工产生很大的影响。
相对于整个行业，一个员工的工资可能已经很高了，但他也许仍感到不满意，因为薪酬不足以反映他的岗位对于公司的内在价值(违反了内部公平)。或者，一员工可能觉得工资已实现了内部公平，但此工资不能充分体现他与其他员工的价值差异(违反了个体公平)，他也会感到不满意。