一、激励与薪酬激励
员工激励就是通过一定的手段使员工的需求和愿望得到满足，以调动他们的工作积极性，使其主动而自发地把个人的潜能发挥出来，奉献给组织，从而确保组织到达既定的目标。无论从帮助个人发展的角度，还是从现实组织目标的角度来看，激励都是企业不可忽视的一项工作。采用微观经济学中的假设，企业经营的目标是追求利润的最大化，员工的工作积极性的调动和潜能的发挥对企业目标有着举足轻重的作用。
企业设计一个有效的激励机制通常要考虑政治、经济、文化、道德和人性等多方面的内容。
尽管现实中存在着诸如目标激励、领导激励、公平激励、成就激励等多种激励方式，但是最为常见且有效的激励手段应该是薪酬激励。薪酬是以货币或非货币形式支付的报酬，是企业对员工给企业所作的贡献(包括他们实现的绩效，付出努力、时间、学识、技能、经验与创造)所付给的相应的回报。广义的薪酬包括基本薪资和奖励薪资。根据赫茨伯格的双因素理论，从员工的激励角度讲，薪酬可以起到两方面作用：一方面是保健作用，满足员工的基本需求;另一方面用来激发员工潜能，吸引新员工加入并留住员工的激励作用。
企业为了取得好的效益和笼络人才，通常都设计了薪酬激励的制度。什么样的薪酬激励制度才是最优的呢?
二、核心员工的个性化激励
现实中，一个员工的薪酬会带来多大的员工激励程度和这些激励能转化多少的利润是难以计算精确的。但是，存在这样一种情况，我们认为占企业20%的核心员工创造了企业80%的财富，所以对核心员工的激励就可以近似地衡量企业的最优激励。
核心员工是指企业中具有较高专业技术和技能或者具有本行业丰富的从业经验和杰出经营管理才能，能够为企业做出重大贡献的员工。他们的可替代性较小，替代成本较高，是企业的稀缺资源，对企业的发展起核心作用。核心员工的人数在企业中的比例是较小的，这样对他们的薪酬激励成本C(t)和激励带来的利润W(t)的统计是可以实现的，而且做出这些统计对一个成功的企业人力资源管理团队也应是必需的。
因此，要更好地激励核心员工为企业创造财富应该采用多方面的激励手段。首先洞悉核心员工的真正需要，这些需要有很多，但共性的需要是主要的;其次根据马斯洛的需要层次理论对核心员工的需要分解成生理需要、安全需要、归属和爱的需要、尊重的需要以及自我实现的需要;最后进行具有个性化的激励。某些企业是通过团队来展开生产经营的，我们也可以把团队看作一个核心员工来激励，加上对团队激励本身相对个人激励的优势来为企业创造更多的财富。
企业为核心员工设计薪酬制度要有创新、要有市场薪酬水平作参考系、要有与普通员工的差距等。一个有卓越管理能力核知识技能的人力资源管理团队应该对核心员工的个性化需要进行充分地了解和满足，完善薪酬管理激励制度，使得企业的净利润最大化。