影响关键人才从一个组织中是否流出的核心因素是工作满意度。我们把工作满意度界定为员工因为感觉到工作本身可以满足或者有助于满足自己的工作价值观需要而产生的一种愉悦的感觉。工作满意度代表的是态度而不是行为，但是，这种态度可以影响一个员工是否继续留在组织里这一行为。
这个定义反映了工作满意度的三个重要方面。第一，工作满意度是价值观的一个函数，而价值观则可以界定为"一个人有意识或下意识地想要得到的东西"。第二，这一定义强调了不同的员工对于哪一种东西的价值更为重要存在有不同的认识，而这一点对于判定员工满意度的性质及其程度是至关重要的。一个人可能认为高工资比其他的东西都更有价值，而另外一个人则可能认为得到老板的认可是最有价值的，还有一些人则有可能认为能够得到发展的机会是最有价值的。工作满意度的第三个重要方面是感知。它是人们对所处环境所得出的一种感受。一个人的感知不可能全面而准确地反映现实情况，而且，不同的人即使处于相同的环境也会产生不同的看法。
价值观、感知和重要性构成了工作满意度的三个重要要素。只要员工感觉到自己的工作能够满足自己的重要价值观需要，那么他就会对工作感到满意。如果员工对工作感到满意，就会减少其从组织中流出的可能性；反之，如果员工对工作感到不满意，就会促使其从组织中流出。由此看来，在企业制定相应的人才安全制度的同时，必须有效提高某些重要部门的关键人才对工作的满意度，使其所从事的工作能够满足他的重要价值观需要。
到底有哪些因素能够直接影响员工的工作满意度呢？一般来讲，有如下六个方面的重要因素。
承担的工作任务。工作任务的性质常常成为员工表达对工作不满的预警器，直接影响着员工对工作的满意度。
除特殊情况，在工作任务的复杂性和工作满意度之间存在很强的正相关性。也就是说，那些对员工没有任何脑力挑战的单调性、重复性工作所带来的烦闷和压抑会让员工感到沮丧和不满。一般来讲，员工更喜欢具有挑战性的工作。当然，挑战性的工作必须和员工本身的技能相匹配，否则，容易使员工产生挫折和失败。