目标管理是以目标为导向，以人为中心，以成果为标准，而使组织和个人取得最佳业绩的现代管理方法。目标管理亦称“成果管理”，俗称责任制。是指在企业个体职工的积极参与下，自上而下地确定工作目标，并在工作中实行“自我控制”，自下而上地保证目标实现的一种管理办法。
杜拉克提出的目标管理——更确切地说，应该是“目标管理和自我控制”——可以从根本上解决这个问题，把“要我做”变成“我要做”。这是因为，“目标管理和自我控制”与我们一般意义上理解的把目标分解、落实、执行、监督、检查、激励、惩罚等等有着原则上的区别。
企业要为社会创造财富，为客户创造价值，并完成特定的社会功能。黄先仁老师认为这就要求企业的各项工作、企业的全体员工，特别是管理者都必须以整个企业的目标为导向。人们是用员工和管理者所创造的绩效来衡量企业的。
企业必须在多个领域内设立目标，而不仅仅是在一个领域内设立目标。现在许多关于“目标管理”的讨论集中在要为企业找出“一个正确的目标”。这种寻找不仅是徒劳无功的，甚至是有害的，会把企业引入歧途。管理企业需要平衡各种需求和目标。这就需要企业有多个目标领域。
因此，有效的管理必须将企业内所有管理者和员工的注意力及努力引向一个共同的目标。它应该保证各个层级的管理者和全体员工明白要求达到的结果是什么。它必须确保上级懂得对每个下级管理者的期望是什么。它必须激励每个管理者朝着正确的方向做出最大限度的努力。
一个运转良好的企业依赖于有自治力、有责任感并且能取得绩效的员工。现在知识及知识工作者已成为成功运转的企业的主要资产，员工的自我管理就变得更加重要。而要使知识发挥作用，目标管理和自我控制无疑是一种管理哲学，是一种能够使企业取得预期绩效的管理原则，也是一种能够使管理者和员工都负起责任、行之有效的管理方法。
员工是基于害怕完不成目标的处罚，而不是完成目标的奖励来完成目标卡上规定的工作的。这就让理论上的主管和员工共同讨论和制定目标落空，更多的企业是在讨价还价或者上级硬性指派。当目标制定的流程再不能被正确履行的时候，要么是标准偏松、要么是重要目标权重过低、要么是目标模糊。尤其是当试运行一段时间后，员工已经基本掌握了目标制定的方法，他们就会基于自我保护的心理去调整目标。
目标管理是一种先进的、现代的管理方法，它能有效管理员工绩效、提高员工工作积极性、改善员工技能。很多公司目前在推行目标管理法，但是在实施过程中，很多企业知其然不知其所以然。目标管理有一个根本的假设，那就是清晰的、合理的目标能够激发人的潜能，从而创造更优秀的业绩，当目标是自己认可和制定的时候这种作用更加明显。所以，制定目标有一个原则：目标应当是上级和下级共同制定的，或者说至少是要充分沟通的。
唐太宗贞观年间，有一头马和一头驴子，它们是好朋友。贞观三年，这匹马被玄奘选中，前往印度取经。17年后，这匹马驮着佛经回到长安，便到磨房会见它的朋友驴子。老马谈起这次旅途的经历：浩瀚无边的沙漠、高耸入云的山峰、炽热的火山、奇幻的波澜……神话般的境界，让驴子听了大为惊异。
驴子感叹道：“你有多么丰富的见闻呀!那么遥远的路途，我连想都不敢想。”老马说：“其实，我们跨过的距离大体是相同的，当我向印度前进的时候，你也一刻没有停步。不同的是，我同玄奘大师有一个遥远的目标，按照始终如一的方向前行，所以我们走进了一个广阔的世界。
而你被蒙住了眼睛，一直围着磨盘打转，所以永远也走不出狭隘的天地……“马和驴子最大的差别就在于目标的不同，最终导致了不同的结果。这则寓言启示我们：企业或团队有目标不等于有好目标。好目标一定要结合企业的长远发展和员工的特点来制订。彼得·德鲁克说：”目标并非命运，而是方向。目标并非命令，而是承诺。
通过上面的故事黄先仁老师(zhiliangguanli.com)认为我们得到的启示是目标并不决定未来，而是动员企业的资源与能源以便塑造未来的那种手段。“职业经理在授权过程中，应用了计划及订立目标的重要性，明白好目标具有的特征，知道如何在日常工作中订立”聪明“的目标。我们必须通过科学的制度和程序，来明确的目标，确立责任，通过正确、合理的方法达到目标，而不是通过管理者的随意性或某种妥协来达到目标。
企业必须具备统一的目标企业只有具备了明确的目标，并且在组织内部形成紧密合作的团队才能取得成功。但在实践过程中，不同的因素妨碍了团队合作。组织内部的等级制造成老板和下属之间的摩擦和误解。高层管理者有时制定了不恰当的薪酬体制，误导下级管理人员的行为。企业要成功，首先要制定统一和具有指导性的目标，这样可以协调所有的活动，并保证最后的实施效果。
目标是共同制定的，而不是强加给下属的。目标管理如果能得到充分的实施，下属甚至会采取主动，提出他们自己认为合适的目标，争取上级的批准。黄先仁老师表示要实现目标管理要完成五个过程。
一、从战略制定到战略目标的过程。企业经营战略为首，没有战略就没有发展。目标管理首要的是目标的制定，而这个目标必须围绕战略需要进行科学设定。从战略到目标是一个从意图到明确的过程，没有这个过程，战略只能是一种意图、只能是一种打算，在一定程度上没有目标支撑的战略也只能是设想。
二、从战略计划到目标责任的过程。计划有了，谁来执行?这是计划实施的关键，但是，有人执行没有责任也是枉然。因此，最关键的还是目标责任以及目标责任人的问题。目标责任就是对目标达成与否的功过承载，责任人就是承载这种功过的具体人。没有责任体系和责任保障，再好的计划也会落空。
三、从目标责任到目标实施的过程。责任落实到位以后，就是带着责任进行目标的实施了。应该引起高度注意的是，在责任——实施的转换中过程中，要讲求把责任量化成一个个可操作、可实现、可考量的具体目标，这种目标的设定和实施，一定要突出如下要点：目标是具体的;可以衡量的;可以达到的;具有相关性的;具有明确的截止期限的。
四、从目标督导到目标实现的过程。目标的实现，按专业系统分类可以划分为1、管理目标;2、生产目标;3、营销目标;4、财务目标;5、技术目标等等。按时间阶段分类可划分为1、愿景目标;2、长期目标;3、中期目标;4、短期目标;5、突击目标等。目标实现的过程分类就是客观实际的科学保证。
五、从目标评价到目标刷新的过程。以终为始是目标管理的最高境界。因此，从成果评价到目标刷新，也是一个自我超越的过程。经过评价的目标成果，正是新的目标管理的开始。能否超越原来已经实现的目标，这在很大程度上反映了一个企业、一个领导者的雄心。当然，“大跃进”是不客观的，“冒进”更是危险的，但是，“不进则退”也是必然的。
黄老师强调不是基于内生激励的目标其激励性事实上就成为负面激励了，员工是基于害怕完不成目标的处罚，而不是完成目标的奖励来完成目标卡上规定的工作的。当目标制定的流程再不能被正确履行的时候，例如下级先自己写然后交上级审核，事实上就很难让目标符合公司的要求——要么是标准偏松、要么是重要目标权重过低、要么是目标模糊。那么，如何让目标成为员工个人的，让目标的激励作用成为内生激励呢?