好的开始是成功的一半，第一份工作之所以重要，主要在于它决定了职业生涯的起点。起点工作往往在事隔很多年后，才能看出它真正意义和价值。对此，经济学家道格拉斯•诺思禄提出了路径依赖原理，路径依赖类似于物理学中的惯性。就是说，人们过去做出的选择，决定了现在及未来可能的选择。好的路径会对个人起到正反馈的作用，通过惯性和冲力，产生飞轮效应，个人发展因而进入良性循环;不好的路径会对个人起到负反馈的作用，就如厄运循环，个人可能会被锁定于某种无效率的状态。而这些选择一旦进入锁定状态，想要再脱身就会变得十分困难。
第一份工作还有可能会影响到你的职业选择。例如，一个在大学里学习自动化专业的学生，当他毕业时，测试工程师比较热门，工作容易找，他便选择了这一工作。工作一段时间后，他发现自己更适合做研发，研发人员的技术含量更大，职业发展空间更高。但他并没有如愿，因为他的第一份工作并不是做研发，而研发人员通常都是从毕业生中直接招聘的。
第一份工作还有可能会影响你的核心职业能力。最初进入职场的人所做的事往往容易形成一些职场通用技能。这些技能与专业、行业无关，但会与核心素质、核心胜任力有关，通常表现在视野、眼光、交际圈、思维习惯、价值观、道德观、行为等方面。这些素质与能力会在更长远的周期上影响你的职业发展。
第一份工作如果是在名企，你的名片或品牌作用就大。想象一下，第一份工作是联想或者华为这样的企业，与其他一些默默无名的企业相比，你再找第二家工作单位时，对用人单位的吸引力、薪水谈判能力的影响差异就会非常大。
第一份工作的重要性还在于如果你遇到一个好上司、好师傅，在职业技能上给予你指点与帮助，那你就会少走很多弯路，这对你未来的成功同样具有非同一般的影响力。
一、主考官最想听的一点
2001年911事件以后第四天，王小红从广州某大学商学院毕业。为了尽快找到工作，她到处打电话，到处参加招聘会，到处发简历，结果还是四处碰壁。一次，她偶然路过广州书城，当她漫无目的地来到职业类图书的堆头前，她随手翻开一本叫《跳槽宝典》的书。书上写到：自我介绍是关键的一步。因为招聘方是通过“自我介绍”来了解应聘者的，比如面试中的第一个问题，招聘方一般都会提出，请做个自我介绍。然后乘着你作介绍的时间，面试官会借机了解你的信息，考察应聘者的语言表达能力、应变能力和岗位胜任能力。
自我介绍时长一般为3分钟，所以应聘者只有3分钟时间向面试官推销自己，展示才华和能力。可是，在如此短促的时间内，应聘者该如何做呢?跳槽宝典给出了一个答案：应聘中的自我介绍，最好把自己当成某种商品，要调动全部才情吸引买家眼球，所以应聘者的自我介绍要能激起用人单位的“购买欲望”，否则没戏。
正常情况下主考官只想听三个方面内容。第一，你是何许人?如个人履历和专业特长，包括姓名、年龄、籍贯等个人基本信息和教育背景，还要说清何时、何地，担任过何种职务以及工作内容等，这样会让面试官觉得，你真实可信。
第二，你做成过什么?这是主考官最想听到的问题，这部分说得越详细，被录用的可能性就越大。做成过什么，代表应聘者的能力和水平。就是摆成绩，把自己在不同阶段做成的有代表性的事情介绍清楚。
第三，你想做些什么?这代表应聘者的职业规划。在介绍时，应聘者要围绕着自己设定的应聘职位，合理地编排干好这份工作的每部分内容。比如，如何做，如何取得成绩以及如何带领部下取得成绩。这部分要点到为止，别让面试官觉得你是会叫的狗“不会咬人”。
二、自我介绍的600字
通常情况下，自我介绍的语速是每分钟180～200字，这样的语速可以让对方感到很舒服。如此一来，一个时长为3分钟的自我介绍最多只能写出600个字，大约只有一张纸的文字量。那么，如何才能写好一篇600字自我介绍呢?犹太人有一个方法叫“一张纸原则”。就是先写10张纸，大约6000字;然后将10张纸文字压缩成3张纸，大约1500字;最后再将3张纸文字压缩成1张纸，要限定在600字以内。就这样，王小红花了整整一周的时间，获得了三个版本的自我介绍，第一个是1～3分钟版本，第二个是5～10分钟版本，第三个是20～30分钟版本。有了文字版本，王小红又找来男朋友，用各种刁钻的方法向自己提问，经过对面试的反复模拟和操练，王小红终于掌握了面试技巧。
三、3分钟的自我介绍
AF集团是珠江三角洲民营企业的一面旗帜，是一家专门生产和研发汽车配件的村办企业，公司的效益不错。老板胡阿虽然只有小学文化，但他非常喜欢听管理讲座。一次，他听了台湾培训大师余世维的课程后大受启发，他一下子明白了：“时间+行动=财富”这条恒等式的含义。阿福是这么理解的，以下是他写下的AF集团董事长具体工作定位：“我阿福要想赚钱就必须聘请第一流的人，来帮我赚钱——所以，我阿福的时间和行动，就要全部用于招聘一流人才、培养一流人才和留住一流人才这一件事情上——然后让这一群人才为我赚钱。”从此，AF集团老板带领各部门一把手都亲自抓人才招聘，很快阿福就收罗了一堆名牌大学的本科生、硕士生和博士生，为了留住人才，AF给出的报酬也同外企有得一拼，厂里的工作条件和生活条件也是第一流的。其实，这正是阿福的聪明之处，他这一招在农村叫“关门打狗”，就是拿高薪和高福利汇聚一批名校人才，而优秀人才也会看在高薪资和高福利的份上，选择创造更大价值。
王小红到AF面试的这一天，主考官正是老板阿福本人。这位面试主考官自己未必精通人力资源招聘，但AF的人力资源总监却是招聘的高手。王小红和一群面试的人来到等候区以后，招聘专员蓝妮给每个人发了一张面试须知。
蓝妮也是某名牌大学的毕业生，她对大家说：语言是应聘者在面试中与面试官沟通交流的主要工具。恰当得体的语言会增强你的竞争力，帮助你获得成功。反之，不得体的语言会损害你的形象。今天面试语言为“普通话”，如果你应聘销售、客户服务、公关、技术支持等职位时，你能流利地运用普通话进行交流，我们会优先录用。同时，自我介绍时还要避免装腔作势和中英文夹杂等情况。