核心职业能力最开始用于企业之间的竞争，而应用在个人职业生涯上也同样贴切，因为今天职场竞争与企业竞争一样激烈。没有核心能力，小公司无法生存，个人同样难以在职场上立足。核心能力能够让你与他人区别开来，使你处于不可取代的地位。
核心职业能力源于三个方面：天赋特长、个性、知识(技能)。想全面了解这三个方面，请参看《你不可不知的能力分类》。知识是后天获取的，容易随时间而改变;天赋特长、个性是先天的，是你一生的资源。如果某种知识与你的天赋、个性相匹配，你就会驾轻就熟，形成核心能力;否则，你掌握起来会感到吃力、没趣，甚至根本不愿意学。
取得核心职业能力，形成职业优势，需要经过长期的训练，而首先要在职业生涯中做出正确的选择。如果我们在职业选择上游移不定，将无法积累某个领域的核心知识、技能与经验，更无法在竞争中形成自己的优势。职业规划让你朝符合自己天赋、个性的方向坚持走下去，你的核心能力将会崛起，迎接你的就是成功。
有的人做了一年，获得了三年的经验;有的人做了三年，只获得一年的经验。在相得益彰的工作环境中，你成就了工作，工作也成就了你。比尔•盖茨让世人认识微软，微软也使比尔•盖茨举世瞩目，就像水滋养了鱼，鱼又为水增色一样。
工作环境是最好的课堂，最好的实验室，在这里你既丰富了对世界的认识，又为世界创造了价值。职业规划谋求你与工作的鱼水情。
随着你职业能力的提升与发展，你的需求会发生变化，导致职业选择的变化。年轻时，你会为经常到外地出差而兴奋，因为可以增长见识。一旦成家有了孩子，许多人就不再对此感兴趣了，也许你会想换一份不用出差的工作。当新的需求产生，职业选择再次出现，你对工作是否满意，取决于你的需求在多大程度上得到满足。
仅仅为了生存而工作，生存需求很快就会得到满足，因为很少工作会让人三餐不保，而许多人很快就会感到不满足。一份令人满足的职业应该是符合个人天赋、个性，展现自我形象，实现自我价值的职业。你的职业是你这个人的一份声明，让人知道你是怎样的一个人，你想要成为一个什么样的人。同时，你在工作中能得到别人的认可，你的价值得以实现。这些满足感将贯穿你整个人生。
另外，工作中有适当的挑战，会增加你的满意度，激发你的热情与创意。对每一项工作的胜任，都会把你的职业能力推到更高的水平，这样，你的满意度也不断提高，自信心也更加增强，结果是你对工作更加投入了，这个循环一再出现。