职业生涯是个体职业发展的历程，是指一个人终生经历的所有职业发展的整个历程，人的一生主要是在职业生涯生活中度过的，职业生涯的成败对人的一生有着重要的影响，对高校教师也是如此。因此，科学地将职业生涯划分为不同的阶段，明确每个阶段的特征和任务，做好规划，对更好地积累自己的职业预备，实现确立的人生目标，非常重要。
一、职业生涯规划的内涵
随着社会经济的快速发展和知识经济的来临,各类职业对从业者的思想素质、生理和心理素质、技术素质以及各种知识和能力的要求越来越高，职业竞争也越来越激烈，进行职业生涯规划，不仅是高校组织发展的重要任务，也是教师自身实现其职业生涯发展目标的重要手段和办法。
职业生涯规划是指根据自己设定的长远的职业生涯目标，将大目标分解成一些子目标，按照子目标的落实思路和策略制定具体的日程表，再分析实现的步骤、程序、检查办法等，通过实现小的目标，最后实现长远目标。职业生涯规划以人自身为开发对象，工作重点是提高从事职业所要求的伦理观念、知识技能水平等。个人职业生涯规划是指为了获得或改进个人和工作有关的知识、技能、动机、态度、行为等因素，以利于提高其工作绩效，实现其职业生涯目标而做出的各种有计划、有系统的努力。
二、高校教师职业生涯规划的必要性
(一)职业生涯规划有助于教师明确方向，完善自我
许多刚参加工作的老师，很多对自己并不了解，尤其是不了解自身的优势和劣势。通过有效的职业生涯规划，可以使新教师熟悉到自身的个性特质、现有和潜在的资源优势，帮助熟悉自身的价值并使其持续增值;可以对自己的综合优势和劣势进行对比分析，着力培养某项职业特质;树立自己的职业发展目标和职业理想，从而能规划自己的学习和实践，并为自己获得自己认为理想的职业而去做各种预备。
(二)职业生涯规划可以提高教师个人的创造性
创造性思维对教师个人的职业生涯发展具有十分重要的功能，只有具有较高的创造性思维水平，思路灵活，提出新的设想、新的观念，才能不受传统思维和习惯的束缚。因此，有必要通过职业生涯规划提高教师个人的创造性思维能力。
(三)职业生涯规划可以提高个人的科学文化和专业技术知识水平
现代职业的从业者，尤其是高校教师这一职业，只有把握丰富的现代科学文化知识和必要的专业技术知识才能适应社会和职业发展的需要。非凡是随着知识经济的来临知识更新的步伐越来越快，不断学习和把握新的科学文化知识和专业知识变得更为重要和必要。
(四)职业生涯规划有助于自我实现
面对人生的大舞台，每个人都渴望实现自我价值。美国心理学家马斯洛提出了闻名的“需求理论”，指出人的需求由低级向高级层次推进摘要：即从生理需求一平安需求一友爱和归属的需求一受尊敬的需求一自我实现的需求。所有这些需求又必须通过职业生涯活动来实现。我们可以通过从事一份职业来获得生理、平安、友爱和归属、尊敬的需求，我们更是通过从事一份职业来发挥自己的潜能，体现自我价值。因此，一份正确的职业生涯规划，能为实现自我价值创造机会并能够扬长避短，最终迈向成功.
三、高校教师职业生涯设计的特征
首先，高校教师属于知识型员工，知识型员工的首要特征是他们具有很强的成欲望和明确的职业价值观。他们很在意自身价值的实现，并期望得到社会的认可。因此，他们热衷于自身的职业生涯设计，对这项工作具有很强的支持性，也有自己独到的熟悉。
其次，知识型员工具有自我调适性。由于知识的不断更新，他们能够不断调适自我以适应知识工作的需要。为了和专业的发展目前状况保持一致，他们对工作和学习具有很强的主动性。所以，在高校的职业生涯设计工作中，和职业生涯发展密切相关的教师培训和开发制度必须紧密配合，这才能得到教师们的真正重视。
第三，高校由于扩招，教师工作量大，使得很多教师疲于应付工作，没有在某一学科真正成为专家。所以，教师职业生涯设计的首要工作，就是理顺教师的学科方向，建立同一学科下的教学和科研互相促进机制，促进教师在某一学科领域真正成为专家。
第四，高等学校的三个职能确定了大学教师的三方面的工作任务，形成高等学校教师的工作特征摘要：传授高深的文化科学知识和技能，经常注重本专业本学科最新成就和发展趋向，把教学、科研和社会服务结合起来，不断提高教学质量和科学探究水平以及社会服务效果，以较高的学术水平影响学生，并在促进社会进步方面起良好的功能。因此，大学教师的工作不是封闭的，而是具有开放的特征。
第五，职称是教师职业追求的重要方面，教师的职称晋升在职业生涯规划中占有重要的位置。教师在进行职业生涯设计的过程中根据专业发展需要以及任职资格标准来进行规划，从而一步步到达职业生涯顶峰。
第六，不同职业生涯阶段具有不同的阶段。对青年教师来说，重点是要突出其学科方向的明确性和工作的挑战性，对中年教师来说，重点是强调工作中的成就感和职业培训开发，对老年教师来说，重点是如何发挥传帮带功能。
四、高校教师怎样进行职业生涯规划
(一)自我评估。自我评估的目的，是熟悉自己、了解自己。因为只有熟悉了自己，才能对自己的职业作出正确的选择，才能选定适合自己发展的职业生涯路线，自我评估包括自己的喜好、特长、性格、学识、技能、智商、情商、思维方式、思维方法、道德水准以及社会中的自我等等。
(二)环境分析。每一个人都处在一定的环境之中，离开了这个环境，便无法生存和成长。所以，新教师在制定个人的职业生涯规划时，要分析环境条件的特征、环境的发展变化情况、自己在这个环境中的地位、环境对自己提出的要求以及环境对自己有利、不利的条件等等。只有对这些环境因素充分了解了，才能在复杂的环境中认清形势。
(三)以提升专业技能为目标，加强自身的专业培训。在发展期阶段教师应积极参和形式多样的专业培训，以此提升自己的职业行为能力。比如参和和专业相关的学位培养、专题研讨、学术论坛、国内访问、干部挂职锻炼等，不断学习，以此更新知识，培养能力，不断提高专业技术水平。
(四)各种奖励、荣誉称号在某种程度上对人才的成长起着非常重要的引导和推动功能。要积极参和国家、部委等重大项目，争取出大成果。在此基础上，教师个人有计划地申报“杰出青年基金”、“有突出贡献中青年专家”、“新世纪优秀人才”等一系列国家、部委的奖励计划，以此促进自身的不断成长。