东华大学材料科学与工程学院是在我校化纤学科基础上发展起来的。化纤学科创建于1954年，1986年被确认为重点学科。1992年建立了纤维材料改性国家重点实验室"。1994年成立材料科学与工程学院。2000年"材料科学与工程"列为一级学科博士点，并建立了博士后流动站。同年"材料学"被列为上海市"十大"重中之重学科之一。2001年再次被批准为国家重点学科。通过"211工程"一期的建设，学科的整体水平得到了明显提高，在科研与教学方面取得了丰硕的成果。材料学院现有教职工189名，其中教师132名，院士1名，高级职称教师75名，约占教师总数的57％。顾问教授8人，其中院士1名。学科自创建以来，共培养人才4319名，其中硕士生415名，博士生124名，博士后11人(3人已出站)。在读博士生94人，在读硕士生163人。在科学研究方面已完成500多项，获国家级科技奖10多项、部省市科技进步奖40多项，批准各类专刊30多项，1996年以来科研经费达8000万左右。近五年来，发表论文千余篇，其中SIC、E工、ISTP收录近150篇。近十年来在教学上通过加强实践环节、拓宽专业面等改革措施，在培养复合型人才方面也取得显著成就，并获得部市级教学成果奖三项。学院一贯重视与国内外的学术交流与合作，与国外30多所大学、研究所和跨国公司建立了长期和稳定的合作关系。改革开放为本学科的发展提供了机遇，也提出了急迫的任务。
目前，学院全体教工正齐心协力投入"211"工程二期重点学科的建设任务，为把学科建设成为国内领先、国际一流的纤维材料科研和教学中心而奋斗。