哈尔滨工程大学外语系前身为成立于1953年的原中国人民解放军军事工程学院(“哈军工”)教务部外语教研室，历经哈尔滨工程学院基础课部外语教研室(1966-1970年)，于1987年在原哈尔滨船舶工程学院基础课部外语第一、第二教研室基础上组建外语系。1978年招收国内首届英语师资班学员，1985年招收首届英语专业硕士研究生，1986年招收首届“科技英语”本科生。经过二十多年的发展与建设，外语系目前已拥有一个“英语”本科专业和两个硕士点——“英语语言文学”(1998年)和“外国语言学及应用语言学”(2006年)。
外语系除承担本系英语专业本科生及硕士研究生的教学工作外，同时还承担全校2万余名本科生及硕士、博士研究生的英、俄、日、德、法和韩语的公共外语教学任务。
截至2009年，外语系有教职工142名;专任教师123人，其中教授11人，副教授41人，并聘有各语种外籍教师12人。目前，有4名教师拥有博士学位，35岁以下的中青年教师全部具有硕士学位;超过三分之一的教师有在国外进修和访学的经历。
外语系教师教书育人，为人师表，治学严谨。2008年和2009年连续两年获全国妇联授予的全国“巾帼文明岗”荣誉称号。近几年，有1人次获国防科工委委属院校“优秀教师”荣誉称号，1人次获全省“优秀教师”荣誉称号，1人次获哈尔滨市“三育人” 先进个人荣誉称号，多人次获得校“十佳示范主讲教师”和校“优秀主讲教师”荣誉称号。
外语系教师积极从事学术及教学研究。近五年来，教师出版专著3部，编著教材及教学参考书93 部;在省级及以上刊物上共发表论文277篇，其中CSSCI期刊源杂志上发表论文24篇;教育部立项10项，省级立项32项。外语系的《综合英语》、《第二外国语》(日语)、《俄罗斯当代社会与文化》和《英汉口译》等课程已建设成为校级精品课程，《大学英语》为省级精品课程。
外语系教学水平居国内同类院校前列。2004年，我校被列入教育部180所大学英语教学改革试点单位，在全国大学外语(英、俄、日)统考及英语专业四级、八级统考中，我校学生通过率及优秀率连续数年居全国重点院校领先水平。英语专业本科生多年来保持近100%的就业率，为国家培养了大批优秀英语人才，受到用人单位的好评。
外语系教学条件一流，教学设施先进。拥有多媒体语言实验中心(共912)、多媒体教师备课中心(48座)、学术报告厅(192座)、外语电台、CAI工作室及图书资料室等条件设施，为我校外语教育教学工作提供了有力保障。