吉首大学图书馆是武陵山片区办馆规模最大的图书馆，其前身创办于1959年，2002年湘西州卫校图书馆并入成为石家冲校区馆、2003年武陵高等专科学校图书馆并入成为张家界校区馆。现为中国图书馆学会学术委员会少数民族专业委员会委员馆、全国民族高校图工委副秘书长单位、湖南省图书馆学会常务理事单位、湖南省高校图工委常委馆、湖南省高校数字图书馆成员馆，是全国“文化信息共享工程”进高校的100所高校之一。
吉首大学图书馆由吉首校区的砂子坳校区馆、大田湾与石家冲校区馆、张家界校区馆组成。现有馆舍面积2.9万余平方米，阅览座位近3000个。目前有馆藏文献总量230万余册，其中纸质文献140余万册，电子文献90余万种(册);订购中外文报刊2600余种，各类型网络数据库44个。建立了“民族地方文献信息中心”、“沈从文文献资料珍藏中心”、“刘永济先生文库”等特色文献资源库。现有正式职工66人，其中副高以上职称占42%，研究生学历占20%。
本馆实行藏、借、阅、网一体化的管理与服务模式，实现了各校区馆通借通还，周开馆时间105小时，开展了书刊借阅、参考咨询、用户培训、专题服务、论文检测、科技查新、网络导航、特色数据库建设、文献传递与馆际互借等服务工作，并与CALIS、CASHL、NSTL、CSDL等文献信息机构以及国内数十所高校图书馆签订了馆际互借、文献传递和科技查新等服务协议，构建比较完善的文献服务保障体系，有效地满足了学校教学与科研对文献信息的需求，同时还积极利用本馆文献资源服务于地方经济文化建设。
吉首大学图书馆以“读者第一，服务育人”为宗旨，秉承“人才强馆、服务名馆、突出特色、创立品牌”的办馆理念，努力打造本馆的文化精神。近年来办馆成果得到师生及主管部门的好评，分别被湖南省高校图工委、湖南省教育厅授予“图书馆管理先进单位”、“人才队伍建设先进单位”、“信息资源建设与共享先进单位”、 “阅读推广奖”和“普通高等学校图书馆工作先进集体”称号。