南昌大学中文系原为江西大学中文系，创办于1958年。1965年5月，经过7年建设，已初具规模的中文系迁入瑞金办江大分校，实行“半工半读”。1968年10月随着江西大学撤消，中文系解散。1972年10月，江西大学复校，恢复中文系。中文系重新起步，至1993年教学、科研以及学科规模均有很大的发展。1993年5月，江西省省委省政府决策，国家教委批准，原江西大学和江西工业大学合并，建立文、理、工结合的南昌大学，遂改称南昌大学中文系。
中文系现有中国语言文学硕士点一级学科，覆盖了文艺学、汉语言文字学、语言学及应用语言学、中国古典文献学、中国古代文学、中国现当代文学、比较文学与世界文学等7个二级学科硕士点。全日制本科专业有 “汉语言文学”、“戏剧影视文学”和“对外汉语”三个专业。其中“汉语言文学”专业2003年被评为省级品牌专业、2006年被列为南昌大学八大强势学科之一。
中文系含有全省唯一的文科国家“211工程”重点建设学科“赣学”子项目“赣客方言研究”，三个省级高校重点学科即“汉语言文字学”、“文艺学”和中国古典文献学，一个省人文社科重点研究基地“赣客方言与语言应用研究中心”。并设有赣文化与古籍研究所、当代文学研究所等科研机构。中文系图书资料室拥有10万册藏书，拥有与重点学科相配套的应用语言学中心实验室、普通话语音室，实验设施已达到同类高校文科一流水平。
中文系现有5门省级优质课程，即：古代汉语、现代汉语、中国古代文学、文艺学、世界华文文学。 其中“现代汉语”课程于2004年被教育部评为国家精品课程。
在本科教学中，中文系一向注重广博与专深、理论与实践的关系，提出了“双基五个一工程”，即：阅读一百部名著，练就一手过硬的文章，一手漂亮的书法，一手熟练的电脑操作技术，一口流利的普通话和英语。中文系学生综合素质好，一次性就业率在全校名列前茅。
中文系是江西省高教自学考试“汉语言文学”、“秘书学”的主考单位，培养了数万名中文专业自考人才。文艺学、汉语言文字学、中国古代文学、中国现当代文学、比较文学与世界文学等五个硕士点还承担了在职人员申请硕士学位的培养工作。2001年，南昌大学成立普通话测试站，挂靠中文系，承担了全校师生以及周围一些单位的普通话培训和测试工作。
中文系对外汉语教学中心多年来接收了来自美、英、德、日、韩等国的留学生，2005年，中文系协助学校创办了法国第一所孔子学院——普瓦提埃大学孔子学院，并协助学校承担国家商务部的国际文化合作交流培训项目――非洲国家教育部门(汉语教学)官员研修班， 向“国际化”迈出了坚实的一步。