南京航空航天大学材料加工工程学科于1983年创建，2000年获硕士学位授予权，2003年获博士学位授予权。
自获得硕士授予权特别是十五学科建设以来，本学科通过大力引进高水平人才和建设较先进的实验平台，研究方向大为拓宽，研究生培养规模不断扩大且培养质量显著提高，学术梯队进一步加强，学术水平、实验能力及整体实力都得到了大幅度的提高，已成为南航发展最快速的学科之一。学科点目前拥有较先进和完善的教学、科学研究和技术创新的条件和环境，设有江苏省复合材料工程中心，江苏省热处理及表面改性工程研究中心，特种加工部级开放研究实验室，复合材料研究所，纳米材料研究所，一个中心实验室，一个工程技术培训中心，正日益成为我国航空航天成型加工研究和高层次人才培养的重要基地。
本学科拥有一支梯队结构合理、学历层次高、科研实力强的师资队伍。现有正高职人员12人，其中8人为博士生导师，副高职人员30人，具有博士学位的教师39人，45岁以下教师占70%，有1名教师入选教育部跨世纪优秀人才计划，有3人荣获省部级有突出贡献专家和优秀科技工作者等称号，还外聘10 余名国内外著名教授参与本学科的建设工作。
本学科在人才培养方面成绩显著。开展了多层次的教学改革工作，其中《抓管理、促教改，确保教学质量的提高》获2001年度江苏省高教成果二等奖，正在实施《面向21世纪的材料加工工程学科硕士学位研究生培养体系》教改;本学科李顺林教授等主编的《复合材料大全》获2000年石油和化学工业局(化工部)第六届优秀图书一等奖和2001年国家图书二等奖。本学科目前年招收硕士、博士生50余人，本科生百余人，已培养硕士和博士共20余人，他们在各自的岗位上发挥着重要作用，其中不少人取得了突出的成绩，成为学术带头人、企业家、政府和企事业单位领导。
学科点科研力量雄厚，自创建以来，积极开展科学研究和技术创新工作，相继承担了30余项国家和省部级科研项目，科研经费增长快、水平高、成果多且推广成效好，成为南京航空航天大学发展最快的学科之一。特别是近两年来，主持承担了军品863项目和民品863项目各一项，国家级重点推广项目一项，国家自然科学基金四项，国防预研及重大型号工程八项，江苏省自然基金六项，航空基金四项，江苏省高技术基金一项。已鉴定科研项目30余项，其中大部分项目达到国际先进水平，获专利5项，省部级科技进步二等奖10项、三等奖15项，同时孵化出一大批应用技术和开发出近30种科技含量高的新产品，并为企业解决了大量科技难题，为国家经济建设和国防建设作出了重要贡献，在树脂基复合材料缠绕和铺放设备、半固态合金和金属基复合材料电磁制备系统等方面达到国内领先水平，如型内处理法及消失模铸造技术获航空部科技进步二等奖，并为江苏省科委1999年重点推广项目和国家科技部十五重点推广项目：工业电炉成套节电技术航空部科技进步二等奖，是国家科委国家级科技成果重点推广项目，获中国高新技术、新产品博览会金奖;完成某新型空空导弹钛合金舱体研制任务和某高性能航空发动机叶片精密制造攻关任务。在国内外著名学术期刊和会议上发表论文1000余篇，其中包括收录于SCI、EI和ISTP等国内外核心期刊论文200余篇。
今后5年学科建设的主要思路和目标是：继续完善并新增学科点方向的建设，争取材料科学与工程一级博士点和国家级工程中心立项;立足本学科的五个主要研究方向，并发展电子束加工技术、材料数字化设计与制造技术和信息功能材料及器件加工制造技术，形成集理论研究、应用开发为一体的科研教学基地;坚持学术前沿与应用开发相结合、研究与生产相结合、学科综合与学科交叉相结合的学科发展特色;结合国防需求，大力发展缠绕铺放技术和轻质高强合金半固态及复合材料成型技术，并应用到工程型号中，取得一批国内领先、国际先进的科研成果，为国防建设、经济发展作出重要的贡献;争取培养出国内公认、国际知名的学科带头人，为国家现代化建设培养一批德、智、体综合素质处于全国同类学科前列水平的高层次人才;力争使本学科的教学和科研水平达到国内一流、国际先进水平。