学校位于历史文化名城青岛，背依浮山，面向黄海，承载着深厚的传统文化，也充满了浓郁的时代气息。
追溯历史，青岛大学几经学科分流和多源汇聚。
学校最早的历史源头是青岛特别高等专门学堂，创建于1909年。随着历史的变迁，学堂的医学教育独树一帜，先后经历了青岛医学校、青岛医科大学、青岛医学专门学校等不同办学时期。
学校的另一历史源头是私立青岛大学，创建于1924年，后来又经历了国立青岛大学、国立山东大学等不同的办学时期。1946年，国立山东大学合并了青岛医学专门学校，设置了医学院。1956年，医学院从山东大学分出，成为青岛医学院。山东大学于1958年迁往济南。此后，青岛大学于1985年恢复重建。
建于1950年的青岛纺织技术学校，曾经历了青岛纺织专科学校、山东省纺织工业学校等办学时期，1978年更名为山东纺织工学院。
建于1951年的青岛教师进修学院，曾经历了青岛工读师专、青岛师范学校等办学时期，1981年更名为青岛师范专科学校。
1993年，由当时的青岛大学、青岛医学院、山东纺织工学院和青岛师范专科学校合并成为新的青岛大学。至此，青岛大学完成了历史的衔接，继承起优良的办学传统，站在新的起点，进入了新的发展时期。
发源于不同时期的各类特色学科的教育，相继汇聚到现在的青岛大学，就像一些蜿蜒曲折的支流，承载着民族的希望，伴随着历史的流淌，汇聚成一条气势壮美的大河，浩浩荡荡，一往无前。
学校秉承“教授高深学术，养成硕学闳才，应国家之需要”的宗旨，实施“育人立校，学术兴校，人才强校”的办学战略，倡导学术包容，汲取多元文化，传承人类文明，探索人文真谛和自然真理，承担社会责任，为国家培养引领社会发展和文明进步的高素质人才。
经过多年的建设，青岛大学已经发展成为一所规模较大，集自然科学、人文社会科学多学科为一体的综合大学。学校以优良的育人质量，较高的学术水平，赢得了社会的赞誉。青大人正肩负着社会的责任和历史的使命，怀揣着希望和梦想，阔步走向新的辉煌。
学校基本数据(2014年9月)
【学生规模】
在校生43000余人，其中研究生8600余人，本科生34000余人，留学生1400余人。研究生、本科生和留学生人数均列山东省属高校第一位。
【师资队伍】
专任教师2354人。
教授357人，副教授801人;博士719人，硕士1174人。
【学科专业】
学科门类11个：文学、艺术学、历史学、哲学、理学、工学、医学、经济学、管理学、法学、教育学。
本科专业100个。
一级学科博士点6个;二级学科博士点35个，涉及10个一级学科。
一级学科硕士点31个;二级学科硕士点175个。硕士学位点总数列山东省属高校第一位。
博士专业学位类型1种，是全国108个专业博士培养单位之一。
硕士专业学位类型20种。专业学位类型总数列全国第10位，列山东省属高校第一位。
【高层人才】
两院院士2人。
国家百千万人才工程第一、二层次人选1人。
新世纪百千万人才工程国家级人选1人。
国家有突出贡献的中青年专家4人。
长江学者1人。
中科院百人计划1人。
国家杰出青年基金获得者2人。
国家优秀青年基金获得者1人。
教育部新世纪优秀人才支持计划7人。
享受国务院政府特殊津贴58人。
山东省有突出贡献中青年专家23人。
泰山学者18人。
山东省杰出青年基金获得者5人。
山东省教学名师13人。
学校学科首席教授8人，特聘教授120人，青年卓越人才150人。
【创新团队】
教育部创新团队1个。
山东省优秀创新团队2个。
山东省泰山学者优势特色学科人才团队支持计划1项。
青岛市重点支持的领军型创业创新团队2个。
【教育教学】
国家级实验教学示范中心4个，省级实验教学示范中心7个。
国家级人才培养模式创新实验区3个。
国家级特色专业7个，省级特色专业15个。
国家精品课程3门，省级精品课程51门。
国家级教学成果二等奖5项。省级教学成果一等奖29项。
国家大学生文化素质教育基地。
国家华文教育基地。
教育部来华留学示范基地。
教育部“本科教学工程”地方高校第一批本科专业综合改革试点高校。
教育部第一批临床医学硕士专业学位研究生培养模式改革试点高校。
教育部“卓越工程师教育培养计划”试点高校。
教育部与卫生部第一批“卓越医生教育培养计划”试点高校。
山东省首批应用基础型人才培养特色名校。
【学术平台】
国家重点学科2个。
省级重点学科20个。
国家重点实验室培育基地1个。
博士后科研流动站9个。
国家示范性国际科技合作基地1个。
中央与地方共建高校基础实验室与特色优势学科实验室17个。
省部级重点实验室与工程技术研究中心9个。
山东省首批高校协同创新中心2个。
【科学研究】
国家级项目包括“973”、“863”等计划项目650余项。
2014年国家社科项目10项。
2014年国家自然科学基金项目74项，列山东省属高校第一位。
2013年发表SCI、EI收录的高水平论文1078篇，列山东省属高校第一位。