华南师范大学文学院成立于2005年，前身是广东省文理学院中国文学系。1951年，文理学院改为华南师范学院，中国文学系易名为中国语言文学系。2000年，中文系和历史系合并为人文学院;2005年中文系独立发展为文学院。文学院设有中国语言文学、汉语言学、编辑出版学三个学系及语文教育发展与研究中心，另设有岭南文化研究中心(省部级重点研究基地)、中国古代文学与文化研究中心、中国现当代散文研究中心、古代文献研究所、戏剧影视研究所、语言研究所、汉语史研究室和近代文学研究室等研究机构，拥有一个公开出版的刊物《语文月刊》和一个内部刊物《语文辅导》。
经过多年的建设和发展，文学院已形成一支高学历、年轻化、结构合理的师资队伍。目前，文学院共有教职工113人，其中专任教师95人;教授28人，副教授35人。其中，具有博士学位的教师56人，占专任教师总数的59%。
文学院办学历史悠久，有广泛的社会影响，老一辈知名教授如李镜池、康白情、吴剑青、吴三立、廖苾光、廖子东、李育中等奠定了本学科坚实的基础。文学院现有中国古代文学、中国现当代文学和汉语言文字学3个博士点和文艺学、美学、中国古代文学、中国现当代文学、汉语言文字学、语言学及应用语言学、比较文学与世界文学、中国古典文献学8个硕士学位点。其中中国古代文学、中国现当代文学为广东省重点学科, 还设有中国语言文学博士后流动站。本科专业有汉语言文学(师范类)、汉语言文学(含中英文秘书)、编辑出版学、汉语言学四个专业，其中汉语言文学(师范类)是广东省“名牌专业”，是广东省教育厅重点扶持的专业之一。此外，从1998年起，文学院开始招收语文方向的教育硕士研究生。
文学院现任行政领导为：院长陈少华教授、副院长谢飘云教授、张玉金教授、段吉方教授;现任党委领导为：王政忠书记、黄楚文副书记。