新闻学院的前身是1983年创立的国际新闻专业，该专业是我国最早设立的国际新闻专业之一。经过近30年的发展，现已成为以新闻学院为建制、以国际新闻教学为特色、以国际传播和国际舆情研究为重点的教学和研究平台。
学院拥有一支学历高、结构合理的教学科研梯队。学院80%以上的专业教师拥有副教授职称或博士学位(包括海外博士)。
学院的新闻学二级硕士点建立于1998年，现已成为新闻传播学一级硕士点。下设三个研究方向：国际传播理论、国际新闻业务和多语种国际舆情研究。
学院充分利用上外外语优势，在全国新闻院校中较早开设了国际传播研究方向，出版了国内第一部国际传播学的教材。在过去三年中，获得了国际传播研究方向的国家和省部级项目7项，其他课题15项，出版相关专著8部。自2005年以来，每年派员出席美国 AEJMC和欧洲IAMAR的国际学术会议，宣读英文论文22篇，发表英文论文11篇，出版英文专著1部，并与美国迈阿密大学和世界舆情调查中心等国际著名大学和机构建立了科研合作项目。2012年开始，学院将逐步推进学生海外实习的项目，以不断提高学院的国际化办学水平。
过去30年中，新闻学院秉承国际新闻教育理念，形成了具有外语院校特色的全英语和双语新闻课程体系。目前的课程体系中，英语和双语课程超过50%，其中“国际传播概论”获准教育部双语课程和上海市全英语课程建设，“当代新闻事业”获上海市全英语课程建设。学院每年还从英语国家聘请专家和记者参与英语授课。
新闻学(国际新闻)专业(本科四年制)
新闻学(国际新闻)专业自1983年建立至今，一直秉承“精英化、国际化”的教学理念和模式，旨在为国内外报刊、通讯社、广播电台、电视台、网络媒体等新闻单位培养通晓世情、熟知国情、精通外语的高端国际新闻传播人才，能独立运用外语从事国际新闻采访、写作、编辑及翻译以及国际公关和国际咨询等工作。
国际新闻专业课程(专业主干课程)包括：英语新闻写作与实践、英语特写写作与实践、新闻英语文体学、新闻编译、大众传播学、中外新闻史、国际传播、国际媒体研究、新闻社会学、媒介经营与管理等。学生还将系统学习网络信息技术、摄影、摄像等技能性课程。学生在学习期间，有机会赴新华社、中央电视台、中国国际广播电台和《中国日报》等中央级国际媒体、外国媒体驻华媒体机构和各省市地方媒体开展媒体实践活动。
英语语言课程：与英语本科专业同要求、同教材、同试卷。
毕业生就业方向：各大新闻媒体，如新华社、中央电视台、中国国际广播电台、《中国日报》、《上海日报》、《环球时报》、《解放日报》、《文汇报》、《新民晚报》、南方报业集团、上海电视台、东方电视台、上海人民广播电台、东方广播电台等新闻媒体，并有机会成为这些新闻机构的驻外记者。毕业生服务的单位还包括：政府机关、四大会计师事务所、联合利华等世界500强企业，上海世纪出版集团、上海外服以及著名公关类、咨询类公司等单位。
多语种国际新闻特色班
自2011年起，作为推进“上外—新华社战略合作项目”的重要内容，新闻学院设立了多语种国际新闻特色班，旨在培养既掌握国际新闻专业知识和技能，又精通两门外语的高端国际新闻传播人才，主要为新华社等中央媒体输送具有多种语言能力(英语+一门其他外语)的驻外记者和国际新闻传播人才。
多语种国际新闻特色班是我校整合多学科、多院系、多语言优势的培养平台，以跨院系辅修的模式推行，俄语、德语、法语、西班牙语、阿拉伯语、日语等语种专业学生经测试和面试后，进入多语种国际新闻特色班学习，修满学分可获得多语种国际新闻辅修专业证书。
多语种国际新闻班的课程突出国际化内容，强调应用性和实用性，并致力于拓宽学生的知识面，提高其创新能力和人文素养。在提供国内实习机会的同时，多语种国际新闻特色班将逐步提供海内外国际媒体的实习机会。