西华大学始建于1960年，时名四川农业机械学院，是国家为实现农业机械化在当时全国7个大区分别布点所建立的农业机械本科 院校之一，1972年更名为成都农业机械学院，1978年被四川省政府列为省属重点大学，1983年更名为四川工业学院。2003年，四川工业学院与成都师范高等专科学校合并组建西华大学，2008年四川经济管理干部学院并入。
学校现有校本部、彭州校区、成都市人南校区三个校区。校园面积近3000亩。校本部坐落于中国历史文化名城成都，毗邻国家高新技术开发区西区，西依望丛帝乡、扬雄故里，岷江水自都江堰而下从校园蜿蜒流过。校园环境大气优雅，植被葱郁，景色宜人，具有得天独厚的人文自然环境，是读书治学的理想园地。基于有线和无线相结合的校园网为师生员工的工作、学习和生活营造了良好的数字环境，互联网出口带宽6.5G，教务管理、党政办公、图书馆文献信息服务、后勤服务等均实现网络化。图书馆藏书及电子文献总量362万册。
历经半个多世纪的发展，学校现有22个学院，12个一级学科硕士学位授权点，56个二级学科硕士学位授权点，3个专业硕士学位类别，12个工程硕士领域，80 个本科专业，以工为主，工、理、文、管、经、法、教、艺等多学科协调发展，现有全日制在校学生3.8万余人，研究生2000余人。学校面向全国28个省(市)招生，并招收空军国防生 和乒乓球、健美操、跆拳道高水平运动队学生。具有面向全国推荐优秀应届本科毕业生免试攻读硕士学位研究生资格。
学校拥有一支学术水平高、教学经验丰富、爱岗敬业的师资队伍，教授、副教授等高级专业技术职务人员800 余名，其中中组部“万人计划”领军人才、教育部长江学者特聘教授、国务院政府特殊津贴专家、学术技术带头人等各类专家近百人，聘请中国科学院院士、中国工程院院士以及国外著名专家近20人担任学校特聘教授。
学校以“求是、明德、卓越”为校训，传承“知难而进，自强不息”的优良办学传统，坚持“质量立校、人才强校、特色兴校”的办学思路，确立了培养“具有高尚的人格素养、强烈的责任意识、扎实的实际能力、奋进的改革精神的优秀人才”的人才培养目标，始终以人才培养为办学的根本任务，激励追求学术卓越，坚持内涵发展，提倡科学精神与人文精神并重，深化教育教学改革，不断提高人才培养质量，培育具有西华大学 特色的校园文化和学术精神。
学校高度重视、全面优化 人才培养方案，全面推进素质教育，努力培养学生的创新创业意识和能力，成立大学生创新创业俱乐部，提供专门场地和充足的创新创业资金支持， 实施一、二课堂互动，教学质量稳步提高，学生综合素质不断增强。近三年来在“全国大学生数学建模竞赛”、“全国大学生机械创新设计大赛”、“全国大学生电子设计竞赛”、“全国机器人锦标赛”、“挑战杯创业计划竞赛”等国内外重大学科竞赛中，获得国家级奖367 项，省级奖584 项，在大学生体育竞赛中获得国家级团体冠军20 个，个人冠军15 人次。2015年，获得“美国大学生数学建模竞赛” F奖(全球前22名)、首届全国高校“校园好声音”大赛冠军;啦啦操队获得2015年世界啦啦操锦标赛爵士组第3名、花球组第六名，先后受邀参加2008 年北京奥运会、2010年广州亚运会以及2011年世界大学生夏季运动会开幕式表演;乒乓球高水平运动员朱雨玲获得2015年苏州世乒赛女双冠军、 2014年东京世乒赛女团冠军、首尔亚运会女团、女双冠军;跆拳道高水平运动员获第2届亚洲大学生跆拳道锦标赛团体季军和2项个人冠军。学生的实干和创新精神受到用人单位的欢迎和好评，近年毕业生就业率一直保持在90%以上。
学校拥有5个国家级和15个省级特色专业,17个省级卓越人才 教育培养专业，2个省级应用型人才培养示范基地，1个国家级本科实验教学示范中心，7个省级本科实验教学示范中心，1个省级虚拟仿真实验教学中心， 1个国家级校外教学实践基地，2个省级校外教学实践基地，1个省级卓越法律人才培养校外示范性实践教学基 地;1个四川省博士后创新实践基地;2个四川省“2011计划”协同创新中心;1个教育部重点实验室，2个省重点实验室，2个省哲社重点研究基地，13个省高校重点实验室，3个省高校哲社重点研究基地，1个省区域与国别重点研究基地，5个省高校工程研究中心，2个省行业协同创新中心;8个省重点学科;54 个校研究中心(所)。
学校坚持科研为地方经济建设和社会发展服务，近五年承担或参与了100余项国家重大专项、“973”、“863”、国家自然科学基金、国家社会科学基金等国家级项目和一批部省级重点科研课题，以及大量与地方政府和企业合作的横向课题;取得授权发明专利近110项, SCI、EI、CSSCI收录论文1000余篇，出版专著50余部;获得国家、部省级科技进步奖和各类成果奖30余项。学校以“能源与动力工程、食品与生物工程、材料科学与工程、管理工程”为特色优势学科，重点发展与建设以“新能源汽车、新材料、高端装备制造、电子信息、食品加工以及文化创意产业”为特色的大学科技园，开展汽车工程、流体机械、农业机械及智能机器人、食品加工、新材料、信息技术等领域的成果转化，积极与国有大中型企业、中小民营企业、地方政府紧密合作，成果转化及项目合作产生了巨大 的直接或间接经济效益。
学校重视对外开放，积极开展国际合作与交流，同北美、欧洲及亚洲的30余所大学和研究机构建立了友好合作关系。学校与美国、加拿大、英国、德国、奥地利、意大利、瑞典、日本、韩国、泰国的部分高校、科研院所和企业合作，有效开展了师资培养、合作科研、学术交流、学生交流等活动。
建校以来，学校为国家培养各类建设人才19万余名，已经成为国家及 四川省科技、经济和社会发展人才和智力支持的重要基地。学校正在全面 深化改革，加快 发展，努力创新人才培养模式、加大科技成果转化力度、办出学科特色，把学校建设成为省内一流、国内知名的省属综合性大学。
特色专业：车辆工程、机械设计制造及其自动化、电气工程及其自动化、热能与动力工程、食品科学与工程
今年，西华大学的会计学、财务管理、建筑学、土木工程、工程造价、车辆工程等6个专业，首次纳入一本批次招生。据西华大学招生就业处副处长高平茹介绍，这也是今年招生工作中，考生和家长咨询得比较多的问题，“他们很多都不知道这些专业纳入了一本批次招生，都说在填报志愿的参考书上二本专业没看到。”
高平茹说，对于西华大学而言，车辆工程、机械设计制造及其自动化、电气工程及其自动化、热能与动力工程、食品科学与工程等都是该校的国家级特色专业，“但从今年的招生工作来看，家长们对这些专业的了解还是比较有限。”据该校负责主管就业的杨主任介绍，车辆工程的毕业生一般会进到国内外知名的汽车制造单位，从事研发、管理等工作，“像机械设计制造及其自动化这个专业就属于比较‘万精油’类型的专业，学生毕业后，可以从事与机械相关的研发、管理、技术和销售等方面的工作。”
但据高平茹介绍，并不是所有特色专业调档线都高，“比如我校的食品科学与工程专业从历年来的报考情况看，并不是很好，因为学生对这些专业并不是很了解，完全凭专业名称或感觉去填报专业。当然，我校的车辆工程、机械设计制造及其自动化等专业，相对而言报考考生比较多，分数也比较高。”