美国人的思维就是“线性思维”，即典型“总—分—总”的写作思维。这种思维源于美国的presentation，即美国学生在课堂上的演说。他们做这种演说所遵循的原则是“总—分—总”。在新托福写作备考中，用这种思维最容易获得高分。
按照这种思维模式，托福写作应该写成三个层次，也就是我们确立了中心思想后应该找到三条理由来支持，这种思想使托福作文很容易达到24分。想达到27 分以上，就应该在这三条理由中再各找出两条理由来支持。托福作文要写五段：第一段为中心思想段;二、三、四段为支持段落;最后一段为总结段落。
托福写作的全部思维就这么简单!如果你把托福作文写得高深而富于哲学思想，白人根本看不懂。中国学生按中国的思维作文，就是低分;中国学生按美国人思维写出的作文又会被中国教师认为过于简单。
如果说五段式是托福写作的结构模式，那么specific应该是美国人在行文中最重要的思维。什么是specific?即要求我们写的文章极其具体化。如这篇作文，“你认为在电影院里能很好地欣赏电影吗?”如果我们写出这样一个主题句：“电影院里人声嘈杂，我们无法集中精力欣赏电影。”
下面是中国学生典型写法：很多人没社会公德，在公共场所里大声喧哗，影响别人看电影。白人根本读不懂，他们会刨根问底问：什么人在电影院里喧哗?做出了什么样噪声?他们会这样写：老年人常在电影院咳嗽，使别人无法集中注意看电影，小孩会在电影院疯跑，跌倒了会大哭，别人无法欣赏电影。