马来西亚第二教育部长依德利斯祖索近日指出，马来西亚是外国学生比例最高的国家之一，外国及本地学生的比例为1：10。在过去10年，马来西亚迅速崛起为国际学生选择深造的地点，年增率超过16%。
马来西亚政府每年把人均国民收入的20%都用于教育投入，马来西亚共有20所公立大学，34所私立大学，马来西亚理工大学、马来西亚国立大学等5所综合性公立大学在全球排名前列。截至去年12月31日，马来西亚拥有13万5502名来自160个国家的国际学生，在国立及私立大专、国际学校求学。
2013年开始，外国学生的增加率达16.5%。去年提出申请的外国学生包括来自孟加拉、尼日利亚、中国、印尼、巴基斯坦、也门、利比亚、苏丹、哈萨克斯坦及印度。澳大利亚、美国、英国及日本学生也有增加趋势。其中中国学生超过一万人。马来西亚已经制定了2020年吸引20万名外国学生的目标，从而成为区域教育枢纽。
相比亚洲其他国家，比如说邻国新加坡，马来西亚大学的学费还是比较合理的，而且比较容易申请。其次，马来西亚留学生的主要生源地，有一个特点就是穆斯林国家比较多。因为马来西亚本来就是一个穆斯林国家，而且还是本地区比较发达的穆斯林国家，所以亚洲地区的穆斯林学生很多会选择马来西亚，至少在清真饮食和生活习惯上没有太大问题。还有一点马来西亚是英联邦国家，国民普遍英语水平较好，而且很多学校采用英语教学，毕业后还能比较容易申请到去其他英联邦国家继续深造，所以马来西亚对中国、日本甚至欧美国家的留学生的吸引力也在增强。
除了上述竞争优势，对于中国留学生来说，去马来西亚留学没有语言障碍。当地华人众多，而且整个国家对华很友好也是会考虑的因素。另外赴马来西亚公立大学自费留学的中国优秀学生，可享受马来西亚政府给予的高达70%的“政府补贴奖学金”，这样每个学生每年只需要支付1-3万人民币的学费。
作为中国在东南亚最大的贸易伙伴之一，马来西亚的中资企业众多，优秀的中国留学生毕业后不仅容易获得工作签证，还是不可多得的了解双边贸易的人才，比较抢手，容易找到一份满意的工作。所以现在越来愈多的中国留学生选择去马来西亚留学。