每年的8月和1月，高中新学期开学前，都会有一些新来的国际留学生加入到本地的高中学校学习，这中间绝大多数是从中国来的学生。我每年都在这个时候去帮助这些小留学生们熟悉本地学习和生活。面对这些十几岁的大小孩，我常常佩服他们的勇气，佩服他们父母家人的勇气。因为我自己也有与他们年龄相仿的孩子，我不禁反问自己能否有胆量把她们放出去，漂洋过海，去一个语言和文化迥异的地方。
其实，我们每个人也都是从这个年龄走过来的，回想一下当初的自己或是身边的同学，就会发现不少这个年龄的孩子，都有一股要离开父母离开家，自己出去闯世界的雄心壮志。有的人有条件去实现这个梦想，有的人则没有机会和条件。
每当有人问我出国好还是留在国内好，我向来持“只要是适合自己的就是最好” 的观点，而且，只要自己做出选择，就要努力走下去。现在低龄留学现象越来越普遍，不少家庭都有条件让孩子在十几岁时在东西方文化价值观的碰撞下拓宽视野，扩展生命的广度和深度，从这个角度来说，这是一件非常好很有意义的事情。
我是在大学毕业后不久自费留学英国的，那时的留学生和现在的小留学生完全不同，需要自己打工挣学费和生活费。和现在的小留学生们提起这些，他们好生羡慕。“太酷了，不花家里的钱，我们也想这样。”
其实，我们那时可不是为了酷，而是被逼无奈。现在的经济条件已经好到家长可以完全担负小留学生在外学习生活的所有费用，还有通过中介或者亲戚朋友帮助找的寄宿家庭和监护人。不过，从孩子们那句话里也可以感到，他们希望自立的意识。
初到异国他乡，语言和文化的差异，是我们每一个在外生活过的人都遇到的障碍，小留学生们也不例外，特别是他们来到后马上就要面临繁重的学习任务。高中的选课，是让孩子们感到最困惑的一件事。
据我所知，安省公立高中的学校里都有课程辅导老师，专门帮助学生解决他们在学习上遇到的各种问题，当然也包括帮助学生选择合适的课程，所以，到那里寻求帮助和指导，便可较为顺利地做好选课这件事。
初来乍到，离开自己的亲人不说，如果是寄宿在非华人家庭里，孩子们一日三餐就要以西餐果腹了。从小吃中餐长大的孩子有的能很快适应，有的则还需要时间，这对身体还处在生长发育期的孩子们来说确实是不小的挑战。
虽然孩子们渴望独立，但毕竟年龄尚小，还不到18岁，也还需要有监护人监管。因此，任何问题，无论是学习上还是生活上的，既不要憋在心里形成心理负担，也不可擅作主张，而是应该与大人们开诚布公的及时沟通，共同寻找解决问题的办法。
孩子们的人身安全也十分重要。我在一次和其他老师一起组织新来的国际留学生们参观博物馆的过程中，突然发现队伍里少了一个学生，几个老师轮流点人头、确认人数、核对人名单，才算查出少了哪个学生，再找出他的手机号，甚至还通知博物馆广播一下寻人启事，最后总算联系上。
原来他因去上厕所而和我们走散，之后，不慌不忙地找来一张博物馆参观图，自己游览上了。看到他若无其事的样子，既感到欣慰，也有担忧。因为加拿大也存在着不安定的社会因素，这些孩子们独自在外，一定要有相关的自我安全意识。
此外，还要有自救方面的常识，甚至遇到火灾等意外时的自我保护。本地长大的孩子从小就都有这方面的教育和训练，刚到这里来的学生们也应该具备相关知识，避免悲剧发生。还有就是对各种规章制度的严格遵守，对法律的敬畏，都十分有必要。