作者：Johnson 美国路易斯安那州立大学准留学生
与别人相比，也许我留学的目的有点单纯得过分。
从小，别人问长大后的理想是什么，我的答案永远都是“科学家”。相信很多孩子都是这样，区别仅仅在于他们到10岁基本就放弃了当科学家的理想，而我坚持到现在。选择去美国留学，就是想去从事喜欢的科研工作。一方面，在国内，科研环境总体上还是比不上欧美国家;另一方面，我始终觉得一个人的成功不仅要看本人多出色，还要看周围的人多出色，留学恰恰意味着走出国门，结交一批更出色的朋友。
我知道，本科期间的学习成绩是留学成败的决定性因素之一，虽然在学习方面，我一向非常努力，但由于学校规定每门课得“优”的人数有一定的比例，所以一进大学我就向几乎所有老师表明了未来想要留学的意愿。主动争取的结果，就是任课老师基本都认识了我，在给成绩时也多少会酌情考虑，有时还能在做项目的时候叫我一起加盟。
从大二开始，我全面开始准备留学，先是申请加入学院里一个很厉害的课题组，跟着一帮研究生和博士生，一起完成了系里的一个重大课题，并作为参与者撰写了一篇相关的论文，成功发表在国内的一份核心期刊上。接着，我开始准备托福和GRE考试，花费了整整半个学期的时间扑在图书馆里，天天背单词、练听力、写作文，总算折腾出两个还算过得去的分数。大四第一学期，我开始申请学校，发了美国、英国、澳大利亚、加拿大不下20所学校，可收到的回复只有5所大学。我知道，攻读博士学位是个苦差事，如果追求的不是自己感兴趣的东西，那么那四五年的时间获得的将不是成就感，而是无尽的痛苦和煎熬。在反复的权衡和比较中，我始终下不定决心，但又获得不了更多有效的信息，只能天天流连于各个留学论坛中请教前辈。一次，一名网名叫“Key”的网友给我投条，建议我主动联系这5所大学的老师，以获得更多的信息。他在电邮中写道：“在中国人的礼仪中，缠着陌生人问这问那似乎并不是特别礼貌，但是对于美国人来说，这并没有什么。小伙子，鼓起勇气来，主动联系他们吧!”在他的建议下，第二天我就给5所学校分别写了一封电邮，在感谢导师给我录取通知书的同时，询问了所有感兴趣的问题。不出所料，5所学校的导师都回复了邮件，并且尽可能详尽地解答了所有的问题。而从他们的回答中，我也知道哪家学校才能给我最想要的东西，并做出了最后的选择。
申请留学的过程是繁琐而痛苦的，但是也挺锻炼人，我想这份努力和韧劲会是伴随自己一辈子的宝贵财富。