留学，旧称留洋，是由留学生一词省略而来的，一般是指一个人去母国以外的国家接受各类教育，时间可以为短期或长期(从几个星期到几年)。在中国大陆，学生把前往香港、澳门等地区的学习也称为留学，这是由于这些地区有着不同的教育制度。另外，美国等国家组织的一类海外短期的交换学生计划，其英文名字“Study abroad”直译也为留学，中国大陆称为海外交流。因为留学国家和地区的不同，留学所需要的条件也不一样。
材料：研究生申请公费出国留学，申请者可以直接从国家留学基金委网站下载有关表格，仔细阅读有关申请材料填写要求，准备相关材料，要求提供材料一式七份(原件一份，复印件6份，其中1份复印件需要学院领导对材料的真实性及是否同意推荐签署意见并签字盖章)，其中填写《csc出国留学基金申请人员信息一览表》，一式三份(原件一份，复印件2份)。
学历要求
申读美国大学本科课程须至少高中毕业，申读硕士课程须本科毕业，拥有学士学位。申请学校和专业时应尽量符合个人的教育背景、工作经历及兴趣爱好，但某些特殊专业也可考虑转换，如国内英语专业毕业的学生可转读美国的工商管理硕士(MBA)等，不管你选择外景主持或其它任何的学科只要在国内所有的学术领域有的在美国也有而且许多更为完善教育体制更为杰出。
英语要求
美国大学都要求学生在申请时提供英语成绩，基本要求为本科托福不低于500分(相当于新托福的61分)。申读研究生不仅要求托福550分以上(相当于新托福的80分以上)，可能还需要提供其他相关英语成绩，如理工科、文科及数学专业要求GRE成绩，商科专业要求GMAT成绩，牙科专业要求DAT成绩，医科专业要求MCAT成绩，法律专业要求LSAT成绩等。但也有些美国大学对于申请研究生课程的学生不要求GRE或GMAT成绩。优秀的英语成绩可以帮助学生申请不同程度的奖学金。
费用
由于学校和专业的不同，美国大学的学费相差很大。一般来说，社区大学的学费为每年2000美元左右，而有些优秀的私立大学每年的学费和膳宿费高达28000美元。美国大学的本科课程为4-5年，硕士课程为1-3年，博士课程为5-7年。对于申请家庭陪读的学生，每年其配偶的费用为5000美元左右，子女的费用为每人每年4000美元左右。家庭医疗保险费用每年大约3500-4000美元。对于那些持有学生签证而又想工作的学生，美国移民法律有非常严格的限制，持有最普通的F-1签证，每周可兼职或校内工作不超过20小时。