根据中华人民共和国教育部、公安部、国家工商行政管理总局于1999年8月24日颁发的《自费出国留学中介服务管理规定》和《自费出国留学中介服务管理规定实施细则(试行)》，自费出国留学中介服务是指经批准的教育服务性机构通过与国外高等院校、教育部门或者其他教育机构合作，开展的与我国公民自费出国留学有关的中介活动。
从事中介服务业务的机构应当具备以下条件：
(一)具有法人资格的教育机构或教育服务性机构。
(二)有熟悉国家自费出国留学政策和教育服务性业务的工作人员。具体是指开展自费出国留学服务的机构的主要工作人员应当具有大学专科以上学历，熟悉我国和相关国家的教育情况和自费出国留学政策，或者曾经从事过教育、法律工作;工作人员的构成中应当有具备外语、法律、财会和文秘专业资格的人员;中介服务机构的工作人员不得少于5名;法定代表人应当是具有境内常住户口的中国公民。
(三)与国外教育机构已建立稳定的合作与交流关系，具体是指中介机构与国外高等院校或其他教育机构直接签署有效的合作意向书或合作协议，并报送所在地省级教育行政部门备案。
(四)有必备的资金，能在学生经济利益受损时保障其合法权益，按协议予以赔偿。中介服务机构所要求具有的备用金，其数额不低于50万元人民币。(摘自：教育部教育涉外监管信息网)
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留学途径
留学中介
留学中介是为出国留学人群提供留学签证办理服务及海外院校选择与申请和留学材料的准备提供相关咨询服务的留学机构，出国留学申请人可以将出国留学的相关事务托管于留学中介，申请人只需要准备和提供出国留学申请材料和考试成绩即可。因为出国留学属于我国的特殊行业，正规的留学中介需有留学资质，并在教育部备案才可以经营出国留学事务，所以学生在选择留学中介时一定要合作留学资质。
国内高校留学项目
高校留学项目是指国内高校内开办的一些出国留学项目，学生会先在国内上1-3年的国内课程，再到国外完成其余课程，最终获得国内外的学位证书。高校开办的出国留学项目一般分为，国内一年的出国留学行前课程、国内两年的转学分课程和国内三年的HND留学项目，还有一些基于这三个项目基础上的学位延伸项目等。学生在选择国内高校留学项目时，要注意这些项目是否经过学校认可同意立项，学校的办学经验以及最终学位是否可以获得回国认证等。
国际交换生项目
国际交换生项目是我国最早的出国留学途径，该项目是由国内外主管教育的部门开展的国际教育交流项目，办理的签证为学术交流签证，留学时间为1年，留学的学校多为各国公立大学，一般学生没有择校的权利，所有的留学安排均有各国教育部门统一安排，留学费用是所有留学途径中最少的，安全上也是最有保障的，但是对学生的要求很高，学生必须是国家认可的优秀生，衡量标准因学生选择的不同国家而定，不完全统一。因为交换生项目只有1年的时间，如果学生想继续留在国外学习，可以办理转签证手续，将学术签证转签为留学生签证，但是部分国家需要学生转学到私立学校就读。