对于有出国留学计划的学生来说，他们往往比较关心出国留学需要考哪些项目。那么，托福、雅思、GRE、SAT、SSAT、ACT……让人眼花的各类“洋考试”，究竟要考哪样?它们的区别又是什么呢?
SAT与ACT
统称为“美国高考”
美国的好大学，尤其是排名前60名的大学，都要求学生在申请时出示ACT或者SAT成绩。这意味着，中国学生想要申请好的美国大学，就必须要考ACT或者SAT。那么，中国高中生选择考ACT还是SAT呢?
ACT考察的内容包含了英语、数学、阅读、科学以及写作(选考)，而SAT考察的内容只有英语、数学和写作。ACT考试是一门学科考试，考察的是学生对高中知识的掌握能力，而SAT考试考察的却是学生的学术发展能力和思维拓展能力。从考察的侧重点来看，想要考好ACT，只要做好课程复习即可，而想要考好SAT，却不是复习就能复习得来的。相比之下，SAT的难度要高于ACT。所以，如果你是一个敬业的好学生，可以选择考ACT，而如果你是一个比较聪明，很灵活的学生，可以考虑SAT考试。
虽然说，ACT与SAT都俗称为“美国高考”，但是事实上，SAT的适用广度更大一些，美国排名前100的大学基本都承认，ACT更多的是适用于美国中部和西部的一些大学。在美国，SAT被称为“参加人数最多”的考试。所以说，如果没有什么特殊情况的话，学生可以更多考虑一下SAT考试，这个考试能够申请排名较前的大学，如果成绩好的话，还可以获得巨额奖学金。
ACT一年有6次考试机会，中国高中生需要在高二会考结束后，进行为期9个月的全日制预科课程的学习才能够获得报考资格。SAT相比ACT，考试次数多1次，一共是7次，中国高中生报考SAT并没有ACT那么麻烦，不需要参加预科课程的学习，只要进入高一之后，就可以获得报考资格。一般来说，参加ACT考试的学生在申请相关的预科课程后就可以在当地的ACT中心报名并参加考试，而SAT不同，目前在内地还没有设考场，最近也只能到中国香港和台湾，或者新加坡去考试，路费方面，着实是要花费不少。考生可以根据自己的情况选择合适的考试类别。
托福和雅思
申请者的英语水平考试
托福和雅思同为申请进入国外大学学习的英语水平入学考试。
托福的英文是TOEFL，是由美国教育考试服务处举办的为申请去美国或加拿大等国家上大学或进入研究生院学习的非英语国家学生提供的一种英语水平考试。雅思的英文为IELTS ，是由英国剑桥大学考试委员会、澳大利亚高校国际开发署及英国文化委员会共同举办的面向母语为非英语人士的英语水平考试。
托福考试是美式英语的考试，雅思考试是英式英语的考试。托福考试是美国人出题，所以它以美式英语为基准，因此在托福听力中完全是标准的美音，美式的习语、俚语也时有出现，更有大量的关于美国的历史、文化、政治、地理等方面的内容。而雅思考试由于考试当局是以英、澳两国为主，因此在听力中发音力图做到国际化，也就是说各国口音都会有所表现，但以英、澳发音为主，其中的阅读经常涉及的文化地理知识以这两国居多。
托福考试是全世界适用范围最广的考试之一，除澳大利亚外的所有英语国家都将托福考试成绩作为申请本科、硕士和博士入学的必备成绩之一。具体而言，托福成绩广泛适用于美国、加拿大、英国、法国、德国、爱尔兰、新西兰、新加坡、日本、比利时、荷兰、丹麦、芬兰、挪威、奥地利、南非等国家和地区的留学申请。而雅思获得全球超过6000所院校认可，如英国、澳大利亚、加拿大、爱尔兰、新西兰、荷兰等国家优先认可雅思成绩，其中澳大利亚学生签证仅接受雅思成绩。目前在美国已有超过3000所院校接受雅思成绩，如顶级的8所常春藤联盟院校全部接受雅思成绩。法国、丹麦、芬兰等欧洲国家的英语授课项目也要求雅思成绩。
GRE和GMAT
研究生入学的必备考试
GRE考试是申请美国高校的各类研究生院(除管理类学院，法学院)必备的申请材料，也是教授对申请者是否授予奖学金所依据的最重要标准。而申请美国工商管理学、管理工程学及工商管理法学研究生课程的学生则需提供GMAT成绩。简而言之，两者同为美国研究生的入学考试，考GMAT还是GRE要看学生所申请专业的要求，成绩有效期都是5年。
GRE考试，是美国教育考试服务中心主办的标准化考试，用来考察大学毕业生的知识技能掌握情况。GRE考试是申请研究生入学的必要考试，有些美国名牌大学把GRE专项成绩作为“推荐成绩”：即希望申请人能够提供此项成绩，无论本科专业是否与其申请研究生专业相同，但不把它作为必须要求。这时若能提供专项GRE成绩是很有利于申请奖学金资助的。因此，如果申请人若有较为充足的时间，不妨参加专项考试，一个优秀的专项GRE成绩很能反映申请人的专业素质与学习潜力。在美国，报考研究生经常需要递交普通GRE考试成绩。
至于GMAT，则是研究生管理科入学考试，是一项专门用于测试商学院申请学生能力的标准化考试，重点在于测试应试者在一般商务环境中的理解，分析和表达能力。美国、英国、澳大利亚等国家的高校都采用GMAT考试的成绩来评估申请入学者是否适合于在商业、经济和管理等专业的研究生阶段学习，以决定是否录取。考试在世界各地的特约考试中心举行。虽然原本是针对美国各商学院入学的审核而制订的测验，但如今包括欧洲与亚太地区在内超过1500个商学院都要求申请人提供有效的GMAT成绩，特别是对于MBA学位的申请人。