根据学生的英语基础以及要申请的学校类型，需要准备的考试也是不一样的，总体分为以下三类：
1、英语基础比较好，并且计划要申请私立寄宿中学的同学，需要准备TOEFL和SSAT两项考试。由于全美只有350多所寄宿中学，数量比较少，所以申请难度比较大，大多数学校要求TOEFL和SSAT两项考试成绩。
2、英语程度中等，计划申请走读私立中学的学生可以考TOEFL Junior或者SLEP测试，这两种考试的难度比托福考试要低。并且走读中学的数量多，申请难度相对较低。但是部分排名靠前的走读中学，也要求学生提供TOEFL成绩。而SSAT成绩，大多数走读中学都不做要求。
3、另外，还有部分美国中学会要求学生提交ISEE考试成绩，这个考试类似于SSAT，但是考试时间更为灵活，每个月一次，难度也比SSAT低。但是根据申请年级的不同，考试难度也是不一样的。