AP全称Advanced Placement,可译为大学先修课。就是学生在中学阶段去学大学课程，达到一定的分数后，这门AP课程可以转到大学抵扣学分。目前中国除个别美国课程体系的学校提供本校学生考试外，考评局也已经在上海等地开设了考场，方便考生报名参加考试。
AP在中国盛行
AP考试，就像SAT一样，在中国开始热起来了。原来想去美国读书的学生，考了SAT和两门SAT2，再加上出色的学校成绩和一些课外活动，就挺有优势了。但有些先知先觉的家长，想让自己的孩子再多考几门AP，希望他们更加出类拔萃，于是更多的家长们也开始让自己的子女们奋起直追。AP就逐渐盛行起来。
AP考试的作用
AP最大的作用是可以抵扣大学学分。众所周知，美国大学是学分制的，共有1400所美国大学会给予合格的AP考生一年的学分，其他大学一般会给予合格的AP考生相当于半年的大学学分。如果中国考生考取几门好的AP成绩，就可能提前一年或半年毕业。比如，博美前程曾有学生只用三年时间就完成了美国名校四年的本科学习，从而起到省时省钱、大幅度降低留学成本的作用。与此同时，AP考试成绩也可以作为申请大学的一个重要筹码。再者，学习AP可以让中国学生事先了解美国大学的课程设置和难度，去美国后能更快地适应那边的学习生活。
因此，对于正在申请留学美国的学生来说，几门AP会使你在大学录取阶段脱颖而出;对那些已经基本完成申请、也不参加高考的学生，建议利用空闲的春季时间上3-5门AP,为未来美国留学之路打好基础。
AP考试评分标准
AP采取的是5分制，3分以上的成绩为大多数的大学接受，可以在今后上大学时折抵多至一学年的大学学分。少数顶尖大学要求4分或5分才能折抵大学学分，如哈佛大学2003年做出新规定，5分的AP成绩可折抵哈佛大学学分。
AP考试考试时间与地点
AP考试每年5月举行，目前已经在全球80个国家开设。AP考试于每年3月前报名，5月考试，7月底之前考生就可以收到成绩单。目前中国大陆只有很少数学校开设了AP考点，由于考位有限，大部分中国学生还是与考SAT一样，需要到香港，新加坡等考场。
AP科目的选择
AP共有二十多个科目的考试，包括数理化和一些语言科目。AP考试只在每年的5月举行一次，全球统一试卷。每科满分5分，4分以上成绩一般大学都能接受。但如哈佛等一些名校只接受5分成绩。
据调查，大家都反映AP考试的各门课程，难度差别较大。比如微观、宏观经济学和心理学，学生普遍觉得简单。当然，对于中国学生来说，微积分、统计、物理、化学也比较容易考满分。金吉列提醒同学们在正式决定考哪门AP课程前，一定要看看以往的真题，心中有数，再决定要选什么科目来考试。