与过去相比，留学不再是属于小部分人的特殊待遇，更多的普通学生加入了留学大军。据近年的统计数据来看，自费留学意大利的学生也急剧增加。与带着自己的具体任务的、留学周期较短的交流生与公派生不同，以攻读学位为目标的留学生们往往有个规划的问题。甚至可以说，留学期间的学习、工作、生活规划的好与否，往往与最终所能取得的成绩密切相关。回过头来看我留学生涯，在感叹留学收获之时，我也不免感到很多遗憾。而这些遗憾，大部分都是由于当时的规划不周。现在我和大家交流一下关于规划留学生活。
第一，对自己要有一个清醒的认识。意大利值得我们学习的东西很多，但是并不是所有的好学科都适合自己。以我学习的法学专业为例，意大利的刑法、罗马法都很强。从实用性的角度来看，刑法可能比罗马法更接近现实社会。但是我选择了罗马法，最主要的原因是我研究生时的专业是民商法。学习罗马法对我来说是溯源，而学习刑法可能很多知识都需要恶补。在有限的留学期间，不允许我投入太多的时间来介入一门完全新的、需要自己从最基础的东西学起的学科。这是时间成本决定的。因此，没有最好的专业，只有最适合自己的专业。
第二，给自己定切实的目标。这个目标，包括短期的，也包括长期的。长期的目标，例如多少年(上下不超过半年误差)拿到学位。短期的，则是每个学期听什么课，拿多少个学分。在有冲突的时候，要确保那些能过的课，有些可以放弃。有些课程学到一半的时候，必须有一个清醒的判断，不能到了考试前才考虑这个问题。对于博士来说，可能更关注的是：在博士期间能否去别的国家或者别的学校交流。长期目标是由短期目标来积累的，短期目标是可以根据实际情况来进行调整，但整体来说，完成长期目标是整个留学的核心之处。