对于有留学打算的小伙伴们及其家人而言，最重要的环节莫过于择校。而择校依据什么?事实证明，所有留学网站点击率常年居高不下的栏目就是排名，排名，排名。大学排名是最便捷最直观判断一个陌生学校水准和地位的手段，但是往往网上的相关资讯大多是不甚精确的旧版本，不仅对学校的评分参差不同，内容也与近两年来的国际标准大相径庭。事实上，各大高校的排名标准与内容会随着时代的发展而不断进行修订和增补，小编今天就带来有关排名的最新解说，帮助各位出国党如何利用这些信息选到真正合适的学校。
1. US NEWS
USNEWS的英文是U.S.News & World Report，中文是《美国新闻与世界报道》，原身是美国综合性报道与评论的周刊，于1948年由《美国新闻》和《世界报道》两种杂志合并而成。U.S. News对美国的大学的排名开始于1983年，1985年以后每年更新一次，是最知名的美国大学排名之一。从2009年开始USNEWS与QS公司合作，对全球大学进行排名。
2. QS World Rankings
QS的英文全名QuacquarelliSymonds，是一家专注于提供高校教育和毕业生招聘的国际高等教育咨询机构。利用各种不同的渠道，例如不同主题的研讨会、出版物、研究报告和互动式的网络平台，QS为全球的本科生、研究生、MBA 和在职学生提供与用人公司和学校之间的信息交流。2009年与《泰晤士高等教育》终止合作后，QS与美国《新闻与世界报道》、《朝鲜日报》和英国《太阳报》合作，发布年度世界大学排名。
3. THE World Rankings
THE的英文是TimesHigher Education，中文是《泰晤士高等教育》，原名《泰晤士高等教育增刊》，是一份英国出版的高等教育报刊，1971年以前属于英国《泰晤士报》的一部分，2005年10月被卖给一個私募公司，而从2008年1月之后，出版形式由报纸变为杂志。自2004年11月起，《泰晤士高等教育》每年都会与QS合作，在秋季公布世界大学排名直到2009年终止合作。2010年起，泰晤士高等教育改为与路透社合作。
4. ARWU
ARWU的英文全称是Academic Ranking of WorldUniversities，中文是世界大学学术排名，此排名是由上海交通大学世界一流大学研究中心自2003年首次发布，之后每年发布一次。ARWU一开始是为了分析中国知名大学在世界大学体系中的地位，但是作为世界首家多指标的全球性大学排名，ARWU的发表获得了全世界的关注，并渐渐产生了广泛的影响。
四大学术排名不外乎就是看学术领域的成绩、学生质量与数量以及论文引用数量等等，但不论在哪个排名里面，全球Top 200学校里，美国的学校数量始终都占据领先的地位(Top 200里，美国学校有55-90所，而第二名的英国则是20-30所)。虽然不同的排名中，不同大学的名次会多多少少上升或下降，但总体來说差距并不会太大。
四大学术排名的方法以及评分标准
每个排名都只是一个数字;永远要知道自己想要的是什么。
理想大学的清晰轮廓，给你假设身为该校学生清晰而合理的想像
从这些排名的方式中，我们可以发现US News较为均衡。除了包含有同行评价以及学校声誉外，也重视调查在校生的回返率和毕业率，即是否中途辍学或是念了六年仍毕不了业，更是纳入了该校所录取新生的质量水平考察，并对该校培养学生的支出比例做出评断，和学生对于学习的满意度做出评估。所以在此排名中较为靠前的大学，通常其学生对于自己的母校都会极具骄傲感与极高的认同感，并且学生的满意度也会较高。正因为它的分析方法最具公信力，超过94%的学校都会主动邀请该机构进行评比，并且依照其排名高低来进行不同比例的拨款补助。
然而最值得一提的是，这些客观数据中其实藏了不少主观意识，例如若某大学去年的校友捐赠金额大幅度增加，可能就会因此甩开之前跟他排名相差无几的几所大学。而招生质量的进步、毕业生就业率的提高，似乎就代表了一所学校的成功，但其实这并不能够代表每一名学生的成功。不管是大学或是研究院，都是学子一生中的重要里程碑，同时也是教导一個good student变成better person的過程，或许统计某校毕业生未來三到十年的工作收入，能更客观地看出其成功与否，但很遗憾US News和其他排名一样都沒有做出这方面的数据评比。在此推荐一个参照排名，叫做The PrincetonReview，是以学生角度來判断每个大学，根据大学的学术、政治倾向、生活质量和宿舍条件等多方面对大学进行排名，方便学生了解各个学校间的区別，最好的图书馆、最好的就业指导服务、最难进的商学院、竞争最強的商学院、最难进的法学院以及最好的教授等等，从而帮助学生确定是否喜欢这个学校。
TIPS：若你在意在学校的生活、同僚的水准，在抉择两所综合排名相差无几的大学時，选择US News名次较高的吧!搭配ThePrinceton Review综合比较，你一定不会失望。
未来职业发展的展望
再来是QS的排名，身为最老牌的排名机构之一，这也是企业最喜欢看的学校排名。而其在对于自身国际化的在意程度，也体现在其对学术与教职员中国际生的比例调研上。相对的，较为传统的文理大学(Liberal Art)多为本国人，排名会相对较低，但这并不见得不好，因为当国际生比例低时，班上大部分都是美国人，代表你会成为特別的那一位。众所周知，现在国际生比例中成长最快的是中国学生，试想如果整个项目中国际生比例占了八成，那可能六成以上的学生都是华裔面孔了。
QS的学术研究声誉占比40%，很多人对此颇有微词因为认为这样会和其他判断标准的比例有些失衡。但小编认为，不管因为什么目的想要进入一所好大学，学到知识才是让自己最一生受用的，而且QS排名对于该校毕业生进入职场的声誉也很重视，当然这也是为何企业喜欢看QS排名的原因。
TIPS：若是为了未來就业需求，找QS排名高的准沒错，至少一般情况下企业是喜欢这些学校的毕业生的。
期待自己是下个诺贝尔奖得主吗?
THE和ARWU的排名，着重于学术与研究成果。重视学术，说的不仅仅是看重最后论文的引用比例等方面，连学生做学术的环境品质与资源也都包括了进来。THE较为重视学习环境以及学术成果的影响力，而ARWU则大部分以国际科研的表现与成果(诺贝尔奖及该领域学术奖项)，还有产出的学术论文成果来决定排名。那么相对的，若是你期待自己未来在业界的职场发展，此排名就当做参考用即可。
TIPS：若未来立定至向往学术领域前进，別犹豫了，THE及ARWU就是你该重视的排名!或许下个诺贝尔得奖者就是你!
该如何使用这些排名选择理想学校?
除了前面跟大家说明每个排名的特性外，在选择学校时，也可以由以下的几个方式来让这些排名成为您的选校神器!
1. 善用领域排名
不管是要进军学术界或是企业端，除了响当当的一流大学名声之外，路遥知马力，大家更重视的将会是你的能力。每所学校对于不同领域所能提供的教学品质及教学资源也不尽相同，除了综合排名外，这四个排名又会针对不同领域而归类，包括由院系(Faculty)和学科(subject)来归纳出不同学校的优势专业和所提供的资源丰富度。由各个领域下去查找排名，就能更加客观地使用这些排名。
而在这要特別一提的是，即使是相同领域也还是会有相当大的差別。例如想要读传播的，在传播领域Wisconsin-Madison一直都高居冠军，但它却是重视文化及媒体研究的学校，而非应用。
2. 个性化搜寻
a) 每个学校提供的項目(program)其实都有所不同，除了查找general ranking之外，记得对自己喜欢的学校进行更仔细的搜寻，就能发现更适合自己念的项目。(例如：硕博连读、或是念medicine的有本科直接念七年到硕士，而直接进入医院或药厂工作)
b) 在商学领域的硕士专业，又有分金融(Finance)、会计审计(accounting/audit)、营销(marketing)或是MBA。像大家熟知的美国前十大商学院排名里，大部分的学校都是沒有营销硕士专业可以读的，而只有提供金融以及会计专业，但如西北大学或是英国的伦敦大学学院却有提供本科非商管专业的跨领域商管学习。依照自己目标的设定需求，才可以更好的利用这些学术、专业领域的排名，来衡量自己的需要。
3. 找到key person
这里的key person有分两个，第一个是学校的，第二个是role model。
a) 通常学校都会设有职业发展中心，若有任何问题，尽管寄信去问，尤其是针对硕士、博士的问题，通常不见得网站会提供完善的说明。或者通常更专业的项目会把指导教授的名字、研究主题也都列出來，若是真的感兴趣或是有相关问题，主动出击展现自己的热情与能力，会让接下来在面试以及申请的時候更加分。
b) role model就是未来你想要成为的那种人，例如可能是某个你很向往的企业CEO或是总经理。因为在茫茫的学校排名里，有个時候真的会难以抉择，而且在不同产业里面喜欢用的学校也不尽相同，去找这些key person的profile，找他们是从哪所学校或是项目毕业的，当你发现那些人都共同毕业于某所学校或是某项专业项目后，恭喜你就找到自己的目标了。
如何在茫茫的学校海洋中找到自己的那个“灯火阑珊处”，善用这些排名做出搜寻，你会发现其实一切都并沒有那么难。