留学，旧称留洋，是由留学生一词省略而来的，一般是指一个人去母国以外的国家接受各类教育，时间可以为短期或长期(从几个星期到几年)。在中国大陆，学生把前往香港、澳门等地区的学习也称为留学，这是由于这些地区有着不同的教育制度。另外，美国等国家组织的一类海外短期的交换学生计划，其英文名字“Study abroad”直译也为留学，中国大陆称为海外交流。因为留学国家和地区的不同，留学所需要的条件也不一样。
随着寒假的临近，申请赴美签证的需求也多了起来。美国驻华使馆签证官日前提醒，申请签证要经过3个步骤：填写完成DS-160申请表、支付申请费、预约面谈。
所有服务的费用，包括预约或更改面谈时间、申请加急面谈，以及将护照派送到指定的中信银行，都包含在申请费中。申请人无需为上述服务支付额外费用。
如果是从美国返回中国过节的学生，签证官建议通过代传递续签方式寄送护照及申请，以避免因面谈造成延误。大多数签证种类都适用于此项服务。如果申请人是学生，且身在美国，现在就要开始申请签证，无需等回国后才开始申请。
首次申请或是返校的学生都要获得F-1签证。赴美就读的学生要联系所在学校以获得一份I-20表原件。此外，申请人若赴美进行非学术学习或职业培训，如飞行培训，要获得M-1签证，并携带I-20表。返校的学生要提供最近拿到的学校成绩单。F-1和M-1签证申请人都要携带相关费用的付款凭证。
将赴美做研究、培训或是参加短期交流访问项目的访问学者(J-1签证)申请人，包括某些特定领域的学者、互惠生、实习生和培训生，要从赞助机构或项目获得DS-2019表格，并且持有SEVIS费用的付款凭证。研究学者要携带一份详细的个人英文简历、研究计划以及导师简历。
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留学途径
留学中介
留学中介是为出国留学人群提供留学签证办理服务及海外院校选择与申请和留学材料的准备提供相关咨询服务的留学机构，出国留学申请人可以将出国留学的相关事务托管于留学中介，申请人只需要准备和提供出国留学申请材料和考试成绩即可。因为出国留学属于我国的特殊行业，正规的留学中介需有留学资质，并在教育部备案才可以经营出国留学事务，所以学生在选择留学中介时一定要合作留学资质。
国内高校留学项目
高校留学项目是指国内高校内开办的一些出国留学项目，学生会先在国内上1-3年的国内课程，再到国外完成其余课程，最终获得国内外的学位证书。高校开办的出国留学项目一般分为，国内一年的出国留学行前课程、国内两年的转学分课程和国内三年的HND留学项目，还有一些基于这三个项目基础上的学位延伸项目等。学生在选择国内高校留学项目时，要注意这些项目是否经过学校认可同意立项，学校的办学经验以及最终学位是否可以获得回国认证等。
国际交换生项目
国际交换生项目是我国最早的出国留学途径，该项目是由国内外主管教育的部门开展的国际教育交流项目，办理的签证为学术交流签证，留学时间为1年，留学的学校多为各国公立大学，一般学生没有择校的权利，所有的留学安排均有各国教育部门统一安排，留学费用是所有留学途径中最少的，安全上也是最有保障的，但是对学生的要求很高，学生必须是国家认可的优秀生，衡量标准因学生选择的不同国家而定，不完全统一。因为交换生项目只有1年的时间，如果学生想继续留在国外学习，可以办理转签证手续，将学术签证转签为留学生签证，但是部分国家需要学生转学到私立学校就读。