对于任何一个人，从一个国家跨越到另一个国家“语言”总是首要克服的难题。对于留学生来说，出过留学要有良好的语言基础。美国作为一个英语系国家，十分重视国际学生的英语水平，语言成绩的高低甚至可以决定学生所申请学校的层次。作为美国留学申请的重要参考条件，语言关的重要性不言而喻。
美国与国内录取方式不同，在国内只要达到某个分数就可以申请到一个差不多的学校，而美国留学申请任何一所学校都有一个明确的分数线标准。比如一些较好的商科学院，都有明确规定申请人的TOEFL成绩在100分，介于这一条件，学术成绩很好的学生，因为TOEFL成绩考到了86分，却无缘申报，不得不退而求其次选择其他院校。哈佛大学招生官每到申请季，都要经过几次审核工序，阅读上万分申请材料。在初审学生材料时的重要标准就是参考学生各种成绩单是否满足学校要求，其中如果TOEFL成绩不合格，无论其它材料是否优秀出色，申请材料都将直接被Pass掉，因为每位老师每天要读40多份申请材料，厚厚的材料是无暇详细浏览的，只能严格按照标准，针对关键项层层筛选。
出国留学最重要的一个前提就是语言。对于没有任何语言基础的学生，不仅美国留学申请名校难，而且在美国顺利开始留学生活、适应学习环境也不容易。例如旧金山大学招收的中国学生中，部分学生因为语言基础薄弱，在新生训练时大都戴翻译耳机。另外美国的课堂环境大都是互动交流式的，英语能力差的学生，在上课时根本不敢开口。在美国南加州大学，每年招收的学生约有半数先要通过平均三个月的语言课程，才能转至本科专业课程学习，这无疑会浪费学生很多时间和物质上财富。所以建议最好在国内先行学习语言。尤其对于一点基础也没有的学生，到美国后会在生活上遇到很多麻烦，求学的进程也会受到很大的影响。而且有语言成绩后进行美国留学申请也相对容易些，可选择的大学范围也会变宽。
一些学生和家长认为，即使没有语言成绩，美国留学申请也可以通过双录取或者读预科班的方式。当然，这也是一种实现留学目的的途径，不过要知道，这样的道路对于一个心智刚刚成熟，承受能力还未完全建立的青少年来说并不容易走。初到美国需要办理的事情、处理的申请工作还有很多，而语言交流在解决这些问题中起着重要的作用，甚至是决定性作用。所以品格留学专家建议学生和家长，重视语言学习，留学先过语言关。