公派出国进修“僧多粥少”。令不少人望而却步过去，一说起“访问学者”，人们的脑海中马上会想到那些公派出国进修的高端人才。然而，公派访问学者需要经过国家的层层选拔，即使每年有几千个名额也仍显得“僧多粥少”。在这样一种背景下，时下一种高端人才自费出国进修的形式开始出现，成为留学市场上的另一道 “风景”。
市场扫描高端人才出国进修有了新“通道”
众所周知，国家留学基金每年都会选拔和资助公派人员出国进修。仅以今年为例，全国公派访问学者(含博士后)的选派配额就达到了2500人，再加上西部项目、青年骨干教师、艺术类人才培养特别项目、国际区域问题研究及外语高层次人才培养项目等，有将近9000个左右的公派出国学习名额。但据了解，这区区数千的名额对于符合申请条件的数百万申请者来说，仍显得杯水车薪。
难道，这意味着高端人才就几乎没有出国进修的可能性了吗?答案当然是否定的。记者近来在采访中就发现，有些机构的网站上出现了诸如“哈佛大学招聘公共卫生学院计算生物学及基因组学访问学者、麻省理工大学招聘合成生物学博士后和访问学者、乔治华盛顿大学招聘社区卫生政策研究方向博士后和访问学者”等内容，也就是说，一些“民间”途径正在为高端人才出国进修提供可能。
“以美国为例就有一种叫作‘交流访问学者‘的形式，按照美国国务院的定义，凡是在教育、科学和艺术领域进行知识和技术交流的人员都可以申请访问学者，除了院校科研院所外，甚至企业中国民教育系列本科以上学历者都可以申请”，国家发展与改革委员会金东方访学项目负责人王宇介绍指出，“公派访学是国家人才培养、技术引进的一个实施政策，虽然现在私企人员都可以申报了，但能申报不等于能成行，由于公派访学层层的遴选程序是非常严格的，所以每年能出去的都是非常的专业、资深的人士。而自费是目前申请交流访问学者的主要形式，在费用方面以赴哈佛大学医学专业做访学者为例，由于哈佛大学位于一线城市波士顿，因此负担费用相对要高些，包括租房、饭费、交通费以及日用品杂费等在内，每个月大约在1800美元左右，折合成人民币一年大约在12万元左右。”
刨根问底“交流访问学者”吸引力究竟何在?
张亮(化名)是国内某所医院的临床医生，日前他通过这种方式申请到了美国一所顶尖大学做交流访问学者的机会。在那里，他不仅可以在实验室中从事一些科研工作，还可以通过临床观摩美国医生的操作，来了解如何使用一些最先进的仪器设备。谈及对这种进修方式的看法，张亮表示，国内绝大部分科研机构、医疗卫生系统内的职称评定以及职务晋升等都要求有学历、学术背景，而一个三四十岁的专业人员有工作、有孩子，每天忙忙碌碌、闲暇时间更加有限，所以基本上没有时间精力去上学充电了。在这种情况下，赴美访问学者可谓是一条很好的路径，如果与单位协商好，即使是自费损失的不过是一年的薪酬罢了，而你收获的要远远超过这些。
“交流访学人员持J1签证，同时他们的配偶、子女也可以持J2签证陪同前往访学地生活学习，这对于有家庭的大部分访学人员来说很重要”，国家发展与改革委员会金东方访学项目负责人王宇指出，具体而言该项目的优势主要体现在：首先，时间非常集中，一般访学的时间都在3个月到1年左右的时间，且没有严格的学术论文压力。其次，访学人员子女可在访学居住地辖区的公立学校享受免费的教育，这对子女今后的留学会有实质性的帮助;还有一些访学申请人就是冲着将来子女教育这一点才去申请这种访问学者的。再有就是可以获得美国访学的履历，这会给职称评定、职位晋升等带来好处。
申请指南“交流访问学者”项目青睐哪些申请人?
申请人一定要具备国民教育系列的本科学士学位背景;当然最好有硕士学位，但不是必需的。
有相关的工作经验以及专业背景对于申请更有优势，比如是高校老师、科研人员以及企事业中高层管理人员更有优势。
有语言交流能力，但并不需要提供雅思或者托福的语言成绩。
如果有自己发表过的文章最好，但不是必需的。
获得交流访问的名额也很有限，需要达到一定的要求，那么就要做好充分的准备才能取得。