“汉语热”的兴起使得对外汉语教师出现巨大缺口，目前缺口高达400万。相比整个人才市场严峻的就业形势，对外汉语专业良好的就业前景吸引了大批学生报考。北京语言大学网络教育学院负责人介绍，从2006年起网络学院开始招收对外汉语专业的学生，从报名人数看，学习对外汉语教学的学生人数超过了英语专业的学生。
外汉语专业去美国留学适合申请的专业
第一种选择是East Asia Studies, East Asian Languages and Literature
其实就是东亚研究，每个学校的叫法不一样，但内容是差不多的，其中就有中国语言和文化的分支Chinese Language and Literature，大致包含中国语言学、中国文化、中文教学(尤其是TCFL: Teaching Chinese as a foreign language)这几个小方向。申请时通常选择偏重文化方面的，和对外汉语专业非常对口，而且一些涉及到各国文化对比的课程学习起来比较有意思;从奖学金角度看，中国学生申请做助教的机会还是挺多的，那里的老师有一大半是华人。
第二种选择是Linguistics系别下的Chinese或English
这类专业比较注重语言本身的发展，它的学习内容和我们这里的中文系或英语系课程比较相近。申请这个方向的人很少，但是无论是汉语还是英语，实用性都不强，由于获得奖学金的机会也较少，所以，学习的回报就很难保证，也导致签证时可能会有点麻烦。
第三种是教育学
比如：有些学校下设Teacher Education Department，除了语言教学方向，还有着重研究教学方法的Curriculum & Teaching专业，这个专业方向是比较适合申请的，教育学获得助教奖学金的机会不多，近几年除了教育学发展较突出的Michigan State University 和Boston University以外，很少有学校给奖学金。
第四种类型是International Studies and affairs中有关语言文化的方向
这个专业的内容范围较东亚研究更大，语言或文化的交叉性研究就更丰富，还涉及很多时政，对外汉语背景申请属于转专业，需要丰富自身的政治、历史知识背景。这个专业的竞争情况属于中等，如果有paper，而且各方面成绩还不错，那么这个专业的申请成功率是不低的，但是较难拿到奖学金，从历年的录取情况看，申请结果主要都是AD。
外汉语专业去美国留学的申请条件：
1. 这四种备选方案都对申请者的语言基础有较高的要求，如果TOEFL 100以上/iBT90以上、有TSE成绩(若是iBT则不用)、GRE Verbal 500以上/写作4.5以上，那么竞争TA奖学金就很有优势了。除了语言学，大部分学校对硬件的门槛并不高，GPA3.0、TOEFL90的情况都是可以申请的。
2. 申请者最好准备几篇研究报告或论文，相当于writing sample，有的学校对论文的内容有明确的规定，如：比较文学、教学研究报告等，要求论文以全英文的形式展现在对方面前，不仅考验论文研究水平，更考验英语写作水平。
3. 课外的实践：国际学术交流、参加各种演讲比赛、课题研究，East Asia Studies和International Studies比较看重这些;而教育学除了这些还注重申请者的教学经验，所以有些在职教师较容易申请到那里的教育学。
总之，外汉语专业去美国留学可以学到很多对外汉语言和文化教学的知识经验，而且，读完后回国在一些国际学校或公司的机构里任教也会有很好的发展。