“中国学生不会写作!”这枚根深蒂固的标签已经稳稳当当的贴在中国留学生的身上。不可否认的是，写作作为中国留学生最严重的学术短板之一，甚至成为了中国学生申请美国名校的“拦路虎”。
对于美国本科和MBA申请者来说，Essay是非常重要的申请材料。很多学校都会要求学生提交3-5篇不等的Essay作为申请材料提交。虽然美国大学的录取结果是通过综合考量GPA，标准化考试成绩(包括：ACT，SAT等)，以及课外活动等方面，但对于目标申请TOP50大学的学生们来说，留学文书Essay可不能掉以轻心。
美国一所顶尖大学表示：“虽然申请人在大学的学习成绩和标准化考试的成绩可以有力地帮助我们对他做出评估，但是有些无法用数据衡量的东西也是同样重要的，甚至是更加重要的。”由此可见，在标准化考试成绩差距不大的前提下，Essay在申请材料中的具有相当的独特性和重要性。
申请Essay作为申请流程的最后一个提升机会
那么到底什么样的Essay才能令招生官眼前一亮? Essay写作有什么技巧可言?如何利用身边有限的资源提升Essay质量呢?
明确要点：各校要求有不同
首先需要明确的是：Essay并不是每个留学生必写的内容!不同学校及专业对Essay和陈述内容规定的问题要求往往不尽相同。除了Common Application系统要求的两篇Essay保持不变以外，各学校的Essay题目历年也都会有所变化。(点击查看往期推文：【CAAS】美国新大学申请系统文书题目抢先看!)部分学校还可能对字数或页数有所限制，或要求提供“个人陈述”。
Common Application：通用申请，是美国大学本科入学网上的一站式网站，适用于包括哈佛，耶鲁，普林斯顿等名校在内的美国大学(488所，2012-2013学年)。它的使命是帮助申请人(包括美国本土和国际申请人)一次性，一站式地进行原本繁琐地大学申请流程，倡导全面评估申请人的成就和潜力，平衡主客观考察因素。
其次，不同学校对文书的内容和语言标准要求不要一样。代表最高要求的常青藤类大学不仅关注文书的内容，还看重文书的语言质量，甚至是家庭背景。如果学生的申请Essay接近SAT阅读文章的写作风格和用词风格，在申请中会更占优势。
申请TOP35的大学，最重要的是内容本身，文书要点应落在用经历展现自身的能力上。Essay要求准确表达申请人的思想内容，对于语言质量要求稍低，允许有中国英语的痕迹，甚至是通篇简单句和单词都可以获得录取。
TOP50的大学对文书的要求呈现多样化趋势，偏好的文书风格各不相同。其中加州的大学，更倾向于学生文书中展现的多样化能力。因此，学生在申请学校时可以事先参考了解往年录取考生的Essay，在此基础上修改更正。此外，在申请西部学校的时候，优秀的文书意味着会有很大的机会获得破格录取的资格。