近日，一家名为peertransfer的公司获得了2200万美元融资，这家公司的主营业务是为留学生提供境外汇款服务。在互联网教育的冲击下，近年来围绕着留学行业的创业，也不再局限于中介服务本身，无论是peertransfer这样的金融机构，还是牛校网这样的自助选校机构，甚至一些第三方面试机构，更多地扮演了留学周边服务环节。这是否意味着，留学行业的发展也正出现“去中介化”趋势?
留学中介越来越难赚钱
对于留学中介服务从业者而言，自2013年以后，普遍有一种很明显的感觉，那就是钱越来越难赚了。也有数据显示，留学中介机构的增速近年来在逐渐放缓。而从市场存量来看，留学中介中有35%的市场份额由大型中介机构占据，并且未来这一数字将继续扩大;其次为中型和地方留学机构，再次为各式各样的留学工作室。
世界范围内全日制学生的流动人数大约是500万，中国作为世界第一大留学输出国，约占据了1/10。随着国内学生和家长越来越理性的留学态度和信息的透明化、对等化，他们对于中介的选择也逐渐变得更为谨慎。
2015年，留学中介面临的各类挑战依然在加剧。日前，百度发布了《2014中国教育行业大数据报告》，通过统计百度用户搜索浏览数据对教育行业情况进行了分析。在留学方面，从整体来看，中介相关的检索需求占比较低，仅为7%;最高为国外院校，占49%。在中介的搜索细分统计中，关于中介品牌的选择占到了80%。这意味着未来中介品牌的竞争将更为激烈，这对大机构而言是优势，而对中小型机构来说却隐藏着危机。另外，对于院校信息直接的检索和获取也令客户对于中介的依存度降低。
从近几年发展趋势来看，有不少试图进入留学行业的从业者在创业时选择绕开留学中介，从周边服务入手。例如北京商报记者曾经报道过的DIY留学平台牛校网、第三方视频面试机构Vericant，此外还有于去年11月获得A轮融资的第三方留学交易平台柳橙网，以及近日获得巨额融资的海外公司peertransfer等等。在留学产业链中，近年来行业内不断注入的新鲜血液中，非中介机构的表现可谓抢眼。
非中介短期内难成主体
然而，这是否就能断定未来留学行业的发展将由非中介机构主导?在部分业内人士看来，至少短期内尚不会出现。
牛校网创始人张超认为，留学行业中非中介机构的数量未来肯定会增加，但同时也存在一个问题，那就是不能为留学申请者提供一整套的方案。这个问题也是导致其无法成为留学行业发展主体的原因。
“在相当长的时间，中介仍将是留学行业的主体，因为中介能够为学生提供的是整套的留学服务方案。”张超谈道，国内申请者一般是以结果为导向，他们付了费用，与机构签订了合同，机构就需要帮助他们完成这一系列的留学进程。“对于中介而言，服务的主体仍然是办理，无论是背景提升也好、海外置业也好，这其实都是附加服务，中介的核心服务仍然是帮助学生做方案、准备文书和办理签证，而这些都是留学周边服务机构做不到的。”
尽管目前兴起了不少非中介机构，但其实此类机构都还处于起步阶段。“你能帮我提升背景，那你能帮我申请吗?对于普通学生而言，其实还是希望中介能给自己提供一条龙方案和服务。”张超表示。
留学行业创业需尽早
虽然普遍感觉钱不好赚，但与其他行业相比，留学中介利润率仍然相当高，之所以说不好赚钱，是因为相较于以前，无论是客户获取还是市场成本，都在极大加剧。
“比如过去有30%的利润率，现在只有20%，但20%的纯利润率还是很高。”有留学从业者表示，“留学行业还是好行业，无论增长率是一位数还是两位数，它都仍然在增长而不是萎缩。目前行业竞争越来越激烈，并不能说这一领域就饱和了，这只是要求中介本身要发展得更加完备、营销要更好、资源要更多。”
尽管未来留学服务行业“去中介化”的论调不断出现，但对于行业内的创业者而言，该如何选择创业方向，业内也表达出不同的建议。
“有想法的话还是要早些做，这样无论是时间还是机会都会越来越多。”远风教育创始人郭巧建议道，“例如近年来，很多做美国留学的人都觉得市场越来越不好做，学生也越来越不好签，因此时机是很重要的问题，早进入就意味着更多的机会。”