在上海，教育部认定的自费出国留学中介机构只有15家，但你在网上搜索“留学”、“出国”之类的关键词，所显示的公司(机构)数量可能要在“15”后面加个“0”，甚至更多。据了解，2000年之前，出国留学不仅需要个人品学兼优的申请材料，还要境外人士提供财产担保、个人税单等，程序还是比较复杂的。但此后，随着留学政策的放宽，免去了很多担保环节，对于很多人来说，仅仅是出国读书已非难事。毫无疑问，这十多年间出国留学的人数呈几何式的增长，同样留学服务机构也越来越多。
“之所以市场中会有这么多猫腻，原因在于如今这些正在从事‘留学服务’的机构本身就是黑户口。”对此不少正规机构忧心忡忡，“不使用规范合同、巧立名目收费、伪造包装申请材料这些恶习在行业中屡见不鲜，不仅损害消费者权益，也殃及正规军，希望政府加强市场监管。”
[温馨提示]
准备申请国外高校的家长和学生，选择留学中介机构，需注意：
1.选择合法留学中介。合法留学中介首先应具备两份重要文件：一是由教育部颁发的《自费出国留学中介服务机构资格认定书》，以及注有“留学中介服务”字样的工商部门颁发的有效的企业法人营业执照。
2.签订正规留学协议。选择了中介之后，在办理出国留学中介服务手续时，一定要与留学中介机构签署教育部出台的《留学示范合同》。
3.选择我国认证院校。在选择留学国家时，应了解该国家的教育体制，选择我国教育部认证的学校就读。
4.及时准备留学材料。学生在递交各项申请、签证材料时，务必尽早提供并保证材料的真实性。
[数字说话]
根据专业机构的调查，留学考试培训就大约有300亿元人民币/年的市场规模;此外，学生支付给留学中介的服务费用大约在50亿元人民币以上。境外留学消费的数据更惊人，据统计每年的消费数据大约在1500亿-2000亿元人民币，包括学费、住宿、日常开销、保险、医疗等费用。粗略地看，中国每年的留学消费市场规模至少在2500亿元人民币以上，其中的大部分是现金流出，是世界第一留学消费大国。