酒店管理专业从本质上来说是管理专业的一种，它之所以能从众多的管理专业中独立出来(比如很少有运动鞋制造厂管理这个专业)，我觉得有两个主要原因：其一，酒店业提供的产品十分特殊，酒店不仅仅提供有形的产品(如食物、饮料、房间等)，其产品的核心是服务。举个例子，同样一瓶矿泉水，在街边摊卖2 块钱，在五星级酒店的大堂吧卖50 块钱，原因是什么?这是因为“服务”这项产品增加了这瓶水的附加价值。而“服务”这个产品是无形的，看不见，摸不到，同时具有极强的时效性，以及生产消费同时性等特点，因此在研究起来要有别于“有形产品”。其二，这个行业足够庞大，据统计，全球目前有超过百万家各类酒店，每年的营业收入总额超过万亿美元，因此这个市场足够庞大，对人才的需求足够旺盛。以上两个原因，促成了酒店管理专业从管理学中逐渐独立出来，成为一门独立的科学。
大多数选择读酒店管理专业的同学都是被酒店业良好的就业前景所吸引。在众多资料中，职业酒店经理人都被称为“21 世纪十大黄金职业”之一，但事实是否如此呢?实际上对比于其他行业，酒店业的收入其实是倒金字塔形的。举个例子，同样是入门级别的职位，酒店业的薪水要远低于财务、金融、IT 等行业。但如果能够做到著名连锁酒店的部门总监以上级别，以北京为例，其年收入基本不低于100 万人民币，这样的收入远远高于很多其他行业的高管。那么，怎么样才能做到这样一个职位呢?答案是：丰富的实践经验+良好的沟通/学习能力+良好的知识储备。从一名初级员工到一名总监，大概需要七到十年的时间，良好的学习、沟通能力以及知识储备是可以通过国外大学的优秀教育得到的。实践经验往往是最难过的一关。酒店业有这么一句名言：如果你没有当过服务员，你永远都不知道怎么管理一个服务员。试想，当你拿着康奈尔大学的学位，站在餐饮部为客人服务的时候，需要的是怎样一份耐心和踏实?因此，在申请前，我建议同学们要问自己一个问题，我适合学习酒店管理吗?我是不是能耐得住那份寂寞?
作为就业导向的专业，提供给大家可能的酒店管理预期就业职位，范围涉及职业初期，中期和后期的职位或者酒店管理的不同领域：
财务经理
工作描述：财务(Accounting)、食品服务管理(财务方向)
薪水：5 万到8 万美金/每年
公共饮食助理经理(Assistant catering manager)
工作描述：饮食搭配
薪水：4.5 万到5 万美金/年
宴会经理(Banquet manager hotel)
工作描述：宴会流程管理
薪水：4 万到6 万美金/年
公共饮食销售经理
工作描述：食品服务，饭店管理
薪水：4 万到5 万美金/年
厨师讲师(Chef instructor)
工作描述：Culinary Arts or Baking & Pastry Arts
薪水：5.5 万到7.5 万美金/年
实习营养经理(Clinical nutrition manager)
工作描述：营养健康
薪水：4 万到7 万美金/年
饮食经理(Culinary manager)
工作描述：烹饪艺术，酒店管理，食品服务管理
薪水：4 万到6 万美金/年
客户服务管理
工作描述：客户信息处理
薪水：4.5 万到6 万美金/年
市场主管
工作描述：市场、公共关系
薪水：4 万到5 万七美金/年，最高达10 万美金每年
运营主管(酒店)
工作描述：酒店管理、商务管理
薪水：7 万到8 万美金/年，最高12 万到18 万美金/年
采购主管(食品服务)
工作描述：食品服务管理
薪水：5 万到10 万美金/年
培训主管(酒店)
工作描述：人力资源、商务、酒店管理
薪水：6 万到9 万美金/美金
食品服务主管
工作描述：食品服务管理、会所管理、食品与营养、商务管理
薪水：4 万到4 万5 美金/年
食品服务经理
工作描述：食品服务管理及相关专业
薪水：5 万2 到7 万
总经理(酒店)
工作描述：商务管理、酒店服务管理
薪水：6 万5 到9 万
酒店销售市场经理
工作描述：酒店管理，商务市场管理
薪水：8 万到10 万美金/年
人力资源管理(酒店)
工作描述：人力资源、商务管理
薪水：4 万4 到6 万美金/年
选择酒店管理学校的时候需要注意以下几点：
1、看你的职业方向。细化你想读的酒店管理类专业下面的分支方向，官网可以查到。
2、看学校的专长和特色。美国酒店管理专业学校培养的是偏学术类的还是偏实用就业型的。有的学校开设专门的酒店管理学院，有的有很好的实习机会，有的学费便宜。而做研究则要看学校里面是不是有丰富的学术资源和有名的研究所和教授。
3、重视学校的课程设置偏重和所在院系。这点非常重要，是在Business School,Tourism School 还是Human Nutrition Department 下面，是MBA 还是MS，是拥有一个独立的学院还是一个program 或者只是一个concerntration。美国很多学校的旅游和酒店管理是合并到一起的。有的在课程设置方面是分不同的方向培养人才的，比如人力资源管理、市场管理、运营和收入管理、投资管理等方向等。有的则集市场、金融、财会、管理等等知识的传授为一体，培养综合性的人才。
4、看学校所处地理位置。地处旅游区或大都市的学校比较便于实习和工作。比如内华达拉斯维加斯大学，坐落在美国的赌城拉斯维加斯，该大学的学生从实习到就业有着得天独厚的优势。
5、看学校就业情况。有的学校会有自己对口的酒店专供学校实习，一些学校的学生食堂也包给酒店管理专业的学生进行实践。
酒店管理不可一世的两大名校：
在全世界大学的旅游酒店管理项目上，美国的两所学校——常春藤联盟的Cornell 和位于Las Vegas 的内华达大学无疑是其中最好的两学校，不管是从师资，课程还是学术上研究上来说，都让人很难说出到底哪个学校才是旅游酒店管理专业的No.1。
康奈尔大学(Cornell University )
康奈尔大学(Cornell University )于1922 年开设该专业，在历史上比1967 年成立该专业的UNLV 要悠久许多。处于美国东海岸，属于常春藤八大盟校之一，其酒店管理专业在全美排名顶尖。一年的学费约为3.9 万--4.2 万美元，托福成绩要求600 分以上，另需要提供GMAT 成绩。康乃尔大学的治学非常严，学生压力大。他们在校园内开设一家对外开放的酒店供学生学习和实习。如果经济情况良好且成绩优秀，这是首选的推荐学校。通常毕业于康奈尔大学的学生，都可以在留在美国工作，例如：君悦酒店。
Cornell 旅游酒店专业的800 名本科生来自美国和其他42 个国家，校友会有60 多个分会，其中40 个是在海外。在Cornell,该专业有超过1,700 名自90 个不同国家的学生，有超过100 门课程供学生选择，每年250 次左右业内人士的讲座，以及140 多家公司每年夏季会来学校招聘。
Cornell 更重视的是酒店管理的机能，比较重视财务、金融方面。Cornell 需要在某专业方向有特长的教授，可以为某一方向做出独特的贡献，但这并不意味着教授们需要写许多论文或者书。许多商学院都是与实际隔绝的，同样许多教授并没有实际的商业操作经验。但在Cornell，教授们都是既可以做学术研究，也可以胜任实际工作的。